Situationen för de kristna i Orissa

(02.09.2008)
Ytterligare fyra kyrkor har bränts ner i staten Orissa, i Indien, medan det fortsätter att komma oroande nyheter om antalet personer som har förlorat livet under de antikristna attackerna och som lär vara många fler än vad som hittills meddelats. Och även flyktingarna, som söker skydd i skogarna för att undgå våldet, fortsätter att öka. Enligt en uppgift från missionsnyhetsbyrån AsiaNews, så har en delegation, som bestod av biskopen i Cuttack-Bhubanesw, ärkebiskopen i Delhi, parlamentariker och representanter för den katolska världen, träffat ordföranden i den indiska konfederationen Shirmati Pratibha Patil.

Det verkade som om situationen hade förbättrats och myndigheterna hade t.o.m. upphävt utegångsförbudet, men några personer har satt eld på kristna gudstjänstbyggnader, så det har återigen införts utegångsförbud på kvällen och natten. Situationen är för närvarnade ganska lugn i Kandhmal, som var centrum för våldsaktionerna. Men det kommer uppgifter om våld från flera byar, så de lokala myndigheterna har anhållit om ytterligare tio armé- och paramilitära kompanier för att återställa ordningen.

En del kristna har lämnar de hjälpcentra, som hade tagit emot dem, för att återvända till sina hem. Men fortfarande väntar 8.000 personer på hjälp från regeringen för att kunna återuppbygga sina bostäder. Enligt regeringen har också omkring 600 bostäder och 17 kyrkor eller andra religiösa platser bränts ner.

Levnadsförhållandena för de kristna i Indien, och inte endast i staten Orissa, förblir således, särskilt svåra. I en intervju för Vatikanradion har ärkebiskopen i Ranchi, kardinalen Toppo, och ärkebiskopen i Nashik, mons. Machado, talat om situationen i Indien och tystnaden från det internationella samfundets sida beträffande dessa förföljelser mot de kristna.

Enligt kardinalen Toppo är dialogen och den ömsesidiga respekten mellan kristna och hinduer möjliga målsättningar, tros den nuvarande krisen. ”Det är inte lätt att förstå Indien”, sa kardinalen. ”Det finns fundamentalister, men de utgör endast ett litet antal. Och när det sker sådana här situationer är det lätt för dem att förstöra och sätta eld. Men det är inte hela Indien som drabbas - det är bara en del”.

Kardinalen avvärjer fundamentalisternas anklagelse om att de kristna skulle ha utfört tvångsomvändelser. I själva verket så uppstod den nya regeringen genom fundamentalisternas nederlag - och nu försöker fundamentalisterna att återvinna utrymme genom en stark antikristen propaganda.

Ärkebiskopen i Nashik, mons. Machado, som tidigare varit vice sekreterare i det Påvliga rådet för den interreligiösa dialogen, säger att ”inför vad som i dessa dagar händer i Indien, så har Kyrkan plikten att höja sin röst, att protestera. ”Detta våld har ingen grund”, säger han, ”och vad som nu sker i ett stort och demokratiskt land, där även Konstitutionen garanterar religionsfrihet, respekt, dialog, är helt oacceptabelt för Kyrkan.”

Men i dessa stunder kommer det även positiva nyheter. Många icke kristna människor har visat sin solidaritet med de kristna, säger mons. Machado. I mitt stift är alla katolska skolor stängda, men jag har organiserat ett två timmar långt bönemöte i kvarteret där biskopssätet ligger. Vi tvingade ingen till att komma till det. Det kom många lärare, av vilka många inte är kristna utan hinduer, och vi bad tillsammans. Även några muslimer och buddhister deltog och uttryckte sin solidaritet. Mons. Machado säger att det råder vilja till att fortsätta dialogen mellan religionerna även i denna situation. Det råder en stor önskan om fred och endräkt! Det är bara det att vår värld har blivit alltför politiserad och allt detta komplicerar dialogen”, så säger ärkebiskopen i Nashik.