Rugsėjo 12-15 dienomis popiežius Benediktas XVI lankysis Prancūzijoje. Šios apaštalinės
kelionės tikslas yra dvejopas: Bažnyčios Prancūzijoje aplankymas ir sustiprinimas
bei Mergelės Marijos apsireiškimo Lurde 150-ųjų metinių paminėjimas. Atitinkamai parengta
ir Šventojo Tėvo programa: pirmiausia jis keliaus į Paryžių. Čia susitiks su tikinčiaisiais,
taip pat bus priimtas Prancūzijos prezidento Nicolas Sarcozy. Tai bus atsakomasis
susitikimas, mat 2007 metų gruodžio mėnesį Prancūzijos vadovas jau lankėsi Vatikane.
Po vizito Paryžiuje popiežius Benediktas XVI keliaus į Pirėnų kalnų papėdėje įsikūrusį
Lurdo miestelį.
Kokia Bažnyčia Prancūzijoje pasitiks popiežių? Pateikiame apie
ją keletą statistinių duomenų. 2006 metų pabaigoje krikštytieji katalikų Bažnyčioje
sudarė maždaug 75 procentus šalies gyventojų: maždaug 46,4 milijonus iš 61,3 milijono
visų Prancūzijos gyventojų.
Teritoriniu požiūriu Bažnyčia Prancūzijoje padalinta
į 98 diecezijas, kurios, savo ruožtu, suskaidytos į 16 553 parapijas. Be parapijų
veikia dar 674 sielovadiniai centrai.
2008 metų liepos duomenimis, Prancūzijoje
buvo 186 vyskupai ir 21 074 kunigai, iš kurių šiek tiek daugiau nei 5000 priklauso
vienuolinėms kongregacijoms. Bažnyčioje taip pat darbuojasi 2099 nuolatiniai diakonai,
virš 62 000 katechetų, 99 pasauliečiai misionieriai. Be jau minėtų vienuolių kunigų
yra dar apie 2900 vyrų vienuolių, kurie kunigystės šventimų neturi. Moterų vienuolių
yra maždaug 39,5 tūkstančio. 2006 metų pabaigos duomenimis, Prancūzijos seminarijose
mokinosi per 1300 seminaristų.
Bažnyčia turi arba administruoja platų auklėjimo
ir švietimo institucijų tinklą: 7113 darželių bei pradinių mokyklų (kurias lanko per
833 000 vaikų), 2726 pagrindines ir vidurines mokyklas (kurias lanko maždaug 1 216
000 jaunuolių), 356 aukštesniąsias ir aukštąsias (universitetines) institucijas (suteikiančių
formaciją maždaug 59 000 studentų). Be šių įprastinių auklėjimo institucijų, veikia
dar beveik pustrečio šimto socialinės integracijos, reabilitacijos centrų, priimančių,
pavyzdžiui, su narkotikais ar alkoholiu problemų turinčius paauglius.
Bažnyčia
Prancūzijoje taip pat administruoja platų sveikatos apsaugos bei globos institucijų
tinklą, susidedantį iš 94 ligoninių, 103 ambulatorijų, 520 senelių ar neįgaliųjų namų,
96 našlaičių namų, dešimtis konsultacijų centrų ir kitokių specializuotų institucijų.
Žinoma,
šie statistiniai duomenys atskleidžia tik dalį Bažnyčios Prancūzijoje veido. Kaip
ir kitose Vakarų Europos kraštuose, didelė tikinčiųjų dalis yra nepraktikuojantys
arba mažai praktikuojantys, mažai įsigilinę į savo tikėjimą, priėmę daug sekuliarios
pasaulėžiūros elementų. Šventojo Tėvo apaštalinės kelionės tikslas yra jų širdžių
ir protų pažadinimas, naujo postūmio suteikimas. (rk)