VI. Pál pápa történelmi látogatása 40 évvel ezelőtt Kolumbiában

„Kolumbia és Amerika hőn szeretett gyermekei” – ezekkel a szívből áradó kedves szavakkal szólította meg VI. Pál pápa Bogotában, Kolumbia fővárosában a világ legnagyobb katolikus kontinensének fiait. Mindez 40 évvel ezelőtt, 1968. augusztus 22-én történt. Ez volt az első alkalom, hogy egy pápa látogatást tett Latin-Amerikában, az eseményt pedig a földrész püspöki konferenciái tanácsának második nagy konferenciája adta. Erre a helyszín nyomán úgy szoktak emlékezni, mint a medellini eseményre.

VI. Pál látogatása azoknak a nagy prófétai és atyai gesztusoknak a nyitánya volt, amely folytatódott II. János Pál pápasága és most XVI. Benedek péteri szolgálata során. Jóllehet VI. Pál nagy utazása nem szerencsés csillagzat jegyében indult, hiszen egybeesett a szovjetek csehszlovákiai megszállásával, a pápa és a világ fájdalma nem homályosította el a latin-amerikai nép örömét. Kolumbiában hívek milliói özönlöttek az utcákra, hogy saját hazájukban köszöntsék Péter köztük járó utódát. A három intenzív nap során VI. Pál találkozott az egyházi közösség szinte minden részlegével, a munkásokkal, a mezőgazdasági dolgozókkal. Augusztus 23-án a fejlődés napján, az ünnepi szentmise során alkalmat talált arra is, hogy elmagyarázza nagy társadalmi enciklikájának gondolatait. Ez a Populorum Progressio enciklika volt, amelyet egy évvel korábban, 1967. márciusában tett közzé. Augusztus 24-én VI. Pál megáldotta a Latin-Amerikai Püspöki Karok Tanácsa – a CELAM – új székházát és elmondta a püspöki konferencia megnyitó ülésén híres beszédét, amelyre ma is sokan úgy emlékeznek, mint, amely három nagy felhívást tartalmazott: spirituális, lelkipásztori és társadalmi felszólítást.