Száz évvel ezelőtt, 1908 novemberében nyílt meg Budapesten a városligeti Iparcsarnokban
Csontváry képkiállítása. Előző évben párizsi kiállításával már híressé vált. Abban
az évben festette meg „Magányos cédrus” című remekművét, amelyet amolyan „önarcképnek”
is tekinthetünk. Csontváry művészetének utolsó szakasza 1907-től 1909-ig tart.
Libanonban, a Szentföldön, Marokkóban és ismét Itáliában alkot ezekben az esztendőkben.
A két cédrus, főleg a „Magányos cédrus” vallomás: kiemelkedik a tájból, ágai szertenyúlnak.
A tomboló viharok megtépázták, de nem tudták megtörni erős törzsét. A szabálytalan
formájú fa betölti az egész képteret; eltörpülnek mellette a háttérben látható hegyek.
Hosszú
utat tett meg idáig a „megszállott” azóta, hogy a Tátrában hallotta az égi hangot:
„Te leszel a világ legnagyobb napút (plein air) festője, nagyobb Raffaelnél.” A Tátrától
Rómáig, Taormináig, Görögországig és Libanonig kalandozva 1880-as sugallatát akarja
megvalósítani. Belemerül a teremtő fejlődésbe, mintegy azonosul a teremtésben működő
energiával; „Isten segítségével” ellesi a „napúttávlat” titkát. A megvilágítás szürrealisztikus
kezelésével kifejezi a valóságfelettit, a természetfelettit. E kifedezés új teremtés:
a valóság így alakul annak égi másává. Egyik kiváló kritikusa, Marcel Brion írja:
„A Magányos cédrus elragadóan érzékelteti a fa magányosságát. Ez a művész egyéniségét
fejezi ki, utal élete magányosságára. Ma is érezzük belőle fájdalmát; pedig rendületlenül
hitt magában és zsenijének művészi teremtőerejében. Ez a festmény egy hatezer éves
cédrus képének majdnem szürrealista ábrázolása, amint valószerűtlen magasságból tekint
le a föld és a vizek végtelenségére.” (Csontváry-emlékkönyv, 1976, 287.) Másik
kritikusa, Németh Lajos írta a cédrusokról: „Világszemlélete, megalomániás öntudata,
borzongó magánya, szimbólumot felidéző és szimbólumot teremtő fantáziája, páratlan
kompozíciós készsége és varázsos színlátása formálódott bennük lenyűgöző, kifinomult
és ugyanakkor barbáran nyers művé. Művészi ereje miatt e kép a piktúra legnagyobb
termékei közé tartozik.”
Csontváry Kosztka Tivadar kicsit kusza önéletrajzi
írásaiban a lángész titkát boncolgatja. A Pozitívumban ezt írja a művészi teremtésről:
„Tehetséges művész az, aki az élő perspektívát meg tudja csinálni. És ez a minimum
az, amit ma a mozgó képekkel szemben lehet követelni. . .” A nagy művész az, aki „Isten
ihletésével újat képes teremteni”, aki „minden lépésnél Isten útját, a pozitívumot
látja.” Később következik az a szakasz, amelyet Huszárik Zoltán Csontváry című filmje
nyitányának szánt. (Huszárik e filmjét a tragikus sorsú Latinovits Zoltán emlékének
ajánlotta, akit még korábban a főszerepre szánt.)
Idézzük: „Én, Kosztka Tivadar,
ki a világ megújhodásáért ifjúságomról lemondtam, amikor a láthatatlan Szellem meghívását
elfogadtam, akkor már rendes polgári foglalkozásomban, kényelem és bőségben volt részem.
De elhagytam hazámat, mert el kellett hagynom, és csak azért, hogy életem alkonyán
gazdagnak és dicsőnek lássam. [. . .] Párisnak tartva 1907-ben milliókkal szemben
álltam egyedül az isteni gondviselés eredményével. [. . .] a kufárok sajtójával nem
törődtem, hanem elvonultam a Libanon tetejére, s ott cédrusokat festettem. Így a magányban
szép csendesen, ma már őszbe borult fejjel azon gondolkozom, mi célja volt ennek a
nagy háborúságnak, mikor hatalommal, anyaggal terhelten a mennyországba úgysem juthat
senki sem. Istentelenül pedig, kérdem, mi célja van az embernek a földön?” 1881
húsvétján jár Rómában.
A Vatikáni Múzeumban Raffaello alkotásait szemlélve
is ezt ismétli: „Nekem nagyobbnak kell lennem Raffaelnél!” A Szent Péter-bazilikában
megtalálja az egyik német gyóntatót, P. Bauert, akinek címét a Felvidéken kapta meg.
A Német–Magyar Kollégiumban pedig találkozik a teológia utolsó évét végző, nyitrai
származású Prohászka Ottokárral: „Meggyőződtem arról, hogy ott egyetlen magyar Prohászka
nevű kispap tanul, aki szívesen, de félénken fogadott, és egy tányér supát, levest,
belém is csúsztatott.” Különös találkozása ez a két felvidéki magyarnak. Prohászka
írásaiban nem találtam nyomát e találkozásnak. Bizonyos szempontból rokonlelkek voltak.
A természet rajongói, az isteni szépséget csodálták a teremtésben, a természetben.
Prohászka természetmisztikájában, miként Csontváry művészi teremtésében egyaránt
érezhető a bergsoni evolucionista-misztikus szemlélet, de Prohászka túllendül a festő
panteisztikus színezetű felfogásán (az életenergia és a művészi energia megragadása
és teremtő kifejezése tekintetében).
Pertorini Rezső a festő világképéről
írva beszél Csontváry panteisztikus istenhitéről, a bergsoni „élan vital”-lal rokon
szemléletéről. Ez jellemzi legalábbis akkor, amikor korai elhivatottságáról vall a
festő: „Bizonyos magasabb hatalommal avagy akaraterővel állok összeköttetésben, talán
a világteremtő hatalommal, azzal a pozitívummal, amit sorsnak, láthatatlan mesternek,
talán Istennek nevezünk, avagy a természet erejének véljük, ami egyre megy.” (Csontváry-emlékkönyv,
25) – Prohászka viszont a fölséges, varázslatos természet szemléléséből felemelkedik
a Teremtőhöz, a szellemvilágba, „az életet fejlesztő hatalmakhoz”, és a szépség alkotóját
dicséri.