Ucis în mod barbar un preot carmelit în India: arhiepiscopul de Hyderabad denunţă climatul crescând de intoleranţă faţă de creştini

(RV - 18 august 2008) Biserica catolică din India se strânge în jurul unui nou martir al său: în noaptea de 16 august a fost asasinat în Statul Andhra Pradesh preotul Thomas Pandippallyil, călugăr carmelit în vârstă de 38 de ani, care se ducea într-un sat pentru a celebra Liturghia duminicală. Tânărul preot a fost masacrat în mod barbar.
„Părintele Thomas este un martir. Şi-a sacrificat viaţa pentru cei săraci şi marginalizaţi. Dar el nu a murit în zadar deoarece trupul său şi sângele său vor fecunda Biserica indiană şi, în special, cea din statul Andhra Pradesh”: este convins de aceasta mons. Marampudi Joji, arhiepiscop de Hyderabad şi secretar general a Conferinţei episcopale din Andhra Pradesh. Cuvinte de speranţă într-un moment tragic care a zguduit profund comunitatea credincioşilor indieni. Prelatul, vorbind pentru agenţia AsiaNews, afirmă că barbara omucidere este „consecinţa climatului crescând de intoleranţă şi violenţe faţă de creştinii din ţară. O moarte groaznică, cea a tânărului preot căruia asasinii i-au strivit mâinile şi picioarele şi i-au scos ochii din orbite. Părintele Thomas Pandippallyil a fost ucis în timp ce se ducea cu motoreta la credincioşii săi pentru a celebra Sfânta Liturghie. Trupul său a fost găsit la mică distanţă de satul Balampilly, la circa 90 kilometri de oraşul-reşedinţă a districtului.

Contactat de colegii de la programul englez Radio Vatican, arhiepiscopul de Hyderabad, mons. Marampudi Joji, îşi exprimă durerea şi cere autorităţilor să garanteze drepturile minorităţii creştine:
• We are very much shocked…”Suntem într-adevăr şocaţi de această ştire. Ca arhiepiscop am călătorit cu un grup dintre preoţii mei şi călugăriţe în această arie îndepărtată unde a fost ucis părintele Thomas. Aici catolicii sunt într-adevăr puţini. Munca noastră este foarte apreciată de toţi. Nimeni nu se duce în acea zonă, dar Biserica catolică s-a străduit mult în aceste zone şi aceasta îi deranjează pe mulţi. Noi apelăm la guvernul indian ca să vină în ajutor şi să dea siguranţă minorităţii catolice, credincioşilor creştini. Constituţia ne dă dreptul să practicăm şi să mărturisim religia pretutindeni în ţară. Guvernul trebuie să înfrunte chestiunea în mod serios şi să ne ajute”.

Funeraliile părintelui Thomas vor fi celebrate miercuri 20 august la casa provincială a Ordinului Carmelitan din Balampilly, unde va fi înmormântat. Intrat în misiunea carmeliţilor Mariei Imaculate la Chanda, în 1987, a depus voturile în 2002. Angajat în sectorul instrucţiunii, a fost mult timp rector al Institutului provincial şi a lucrat ca administrator în spital, în şcoală şi în centrul misionar local.
 
Aici serviciul audio: