Dallo spazio le prime immagini ravvicinate di Encelado, la "luna di Saturno"

Sono le prime riprese a una distanza così ravvicinata e di Encelado, la piccola luna di Saturno, mostrano la superficie rocciosa, corrugata e solcata da profondi canyon. A inviarle sulla Terra, ieri, Cassini, la piccola sonda realizzata dalle agenzie spaziali di Stati Uniti (Nasa), Europa (Esa) e Italia (Asi), che nel suo ultimo passaggio vicino al satellite ha raggiunto una distanza dal suolo di soli 50 chilometri. I dati sono stati ricevuti in Australia, nel Deep Space Network, e da là trasmessi in California, al Jet Propulsion Laboratory della Nasa che ha provveduto a metterli sul suo sito. Gli avvallamenti profondi che si notano nelle immagini – informa l’ANSA – si trovano nel Polo Sud di Encelado e appartengono alla cosiddetta struttura "tigrata", in cui si ritiene che dalle linee più scure si sprigionano i violenti getti di vapore tipici di Encelado. Grazie alle nuove immagini è possibile stabilire se all'origine dei geyser ci sia acqua allo stato liquido. (S.G.)