Megkezdődtek a 29. Olimpiai Játékok Pekingben

Augusztus 8-án pénteken, helyi idő szerint este 8 órakor megnyitották Pekingben a 29. Olimpiai Játékokat. A négyórás ünnepi megnyitón a kínai vezetőkön kívül részt vett 80 államfő, több ezer újságíró, 91 ezer néző a helyszínen, a világ minden részén pedig néhány milliárd néző követhette a rendezvényt: pazar tűzijátékok, koreográfiák, tömeges szereplőkkel. Ez utóbbiak felidézték az évezredes kínai kultúra főbb mozzanatait, Konfucius bölcsességét, a kínai írás kialakulásának történetét. Kolosszális látványosság volt, nemcsak a központi stadionban, hanem az egész fővárosban követhették a kínaik a megnyitót.

A kínai szervezők tudatos választásának eredményeként esett a megnyitó napja 2008. nyolcadik hónapjának nyolcadik napjára. A nyolcas számot ugyanis Kínában szerencsés számnak tartják. Elkészült a 31 versenypálya és stadion, amelyek közül kiemelkedik a 100 ezer férőhelyes „Madárfészek” sportaréna és a felfújható fényes panelekből álló uszoda-komplexum. A sportrendezvény előkészítése során három, rekordidő alatt elkészült metróvonalat, a repülőtéren egy harmadik terminált, egy hatalmas, félgömbalakú operaházat és az állami televízió számára egy felhőkarcolót építettek. 15 nemzetközi építész adott teljesen új arculatot a kínai fővárosnak. A változások sokkal látványosabbak a korábbi olimpiai színhelyeken bekövetkezettekhez hasonlítva. Ez azonban csak a felszín. A valós változást majd az olimpiai fények lekapcsolódása után ítélhetjük meg igazán.

Hu Jintao kínai miniszterelnök jövőre vonatkozó ígéretei között szerepel a politikai rendszerre kiterjedő átfogó reformok folytatása, a teljes sajtószabadság, a korlátozás nélküli internet használat. Ez utóbbi terén a pekingi külföldi sajtóképviselet bejelentette, hogy a Nemzetközi Olimpiai Bizottságnak tett kínai ígéretekhez képest az internet szabadság jóval alulmarad. Nyitás várható azonban az országban a nemzetközi emberjogi szervezetek és a nemzetközi sajtó felé. Határesetet jelentenek az 1989-es Tiananmen téri események és a külföldön működő tibeti szervezetek kérdései.

A sport szempontjából egyes szakértők szerint várható, hogy Kína nagyszámú olimpiai medált szerez, megelőzve a Szovjetunió összeomlása óta a rangsort vezető Egyesült Államokat.