VIOLÊNCIA CAUSA TRANSFERÊNCIA DE PADRES EM SRI LANKA

Colombo, 24 jul (RV) - Prossegue a violência em Sri Lanka. Nas últimas 24 horas, pelos menos 25 rebeldes tâmeis e quatro soldados morreram em vários combates registrados no norte do país.

Devido à violência, a imagem de Nossa Senhora de Madhu foi levada na terça-feira da igreja de Thevanpiddi à capela privada da casa episcopal. O bispo de Mannar Dom Rayappu Joseph, revelou que a decisão foi tomada por "razões de segurança". Pelo mesmo motivo, os sacerdotes da região de Thavanpiddi e de Vellankulam foram aconselhados a se transferir para outras regiões.

Dom Rayappu lançou um apelo a todos os fiéis para que rezem pela paz. "A esperança é poder um dia reunir-nos todos, como uma única família, aos pés da nossa amada Mãe, Nossa Senhora de Madhu", afirmou o prelado.

O site do Ministério da Defesa de Sri Lanka precisa que a imagem foi transferida depois de insistentes pedidos dos fiéis. O santuário é meta todos os anos de milhares de peregrinos. Mas desde 1999, os rebeldes controlam a região e as visitas diminuíram de modo consistente.

Para Dom Joseph, na região de Madhu e Manthal os confrontos armados aumentaram nos últimos meses. Por causa disso, milhares de famílias, cerca de 20 mil pessoas, do distrito de Mannar foram obrigada a fugir. Agora, circulam novas ameaças de bombardeios. Muitas pessoas, afirma o bispo, vivem sob as árvores e encontram refúgio na floresta. "Suas condições são realmente críticas", acrescentou. (BF)