Sydney: Großes Finale, Abreise Montag

Mit dem größten Gottesdienst in der Geschichte Australiens ist in Sydney der katholische Weltjugendtag zu Ende gegangen. Vor rund 300.000 Menschen rief Papst Benedikt XVI. am Sonntagmorgen (Ortszeit) zu einer Erneuerung von Gesellschaft und Kirche auf. Dabei prangerte er die neuen „geistigen Wüsten“ des Materialismus an, die sich überall ausbreiteten. Stattdessen forderte er eine „neue Ära“, in der Egoismus, Habgier und Oberflächlichkeit durch Solidarität, Respekt und Hoffnung ersetzt werden sollten. Dazu brauche es eine innere Erneuerung der Christen durch die Kraft des Heiligen Geistes. Während des Gottesdienstes spendete das Kirchenoberhaupt 24 jungen Katholiken aus allen Kontinenten das Sakrament der Firmung. An der Messe nahmen laut Veranstalterangaben insgesamt 420 Bischöfe und 26 Kardinäle teil. Benedikt XVI. zelebrierte die Eucharistie mit dem gastgebenden Erzbischof Kardinal George Pell, Kardinal-Staatssekretär Tarcisio Bertone und Kardinal Stanislaw Rylko als dem Präsidenten des Päpstlichen Laienrates. Weiter konzelebrierten der maronitische Patriarch Nasrallah Sfeir, der australische Episkopats-Vorsitzende Erzbischof Philip Wilson und Weltjugendtags-Koordinator Weihbischof Anthony Fisher. - Zu dem fünftägigen Treffen waren auf Einladung des Papstes katholische Jugendliche aus 170 Nationen nach Australien gekommen. Der nächste Weltjugendtag soll 2011 in der spanischen Hauptstadt Madrid stattfinden, wie Benedikt XVI. am Ende der Messe ankündigte.
Benedikt XVI verabschiedet sich am Montagmorgen (Ortszeit) aus Sydney. Nach 20-stündigem Flug und technischem Zwischenstopp in Darwin im Norden Australiens wird er gegen 23.00 Uhr in Rom-Ciampino zurückerwartet. Von dort fährt er zurück in die päpstliche Sommerresidenz Castel Gandolfo. Den nächsten offiziellen Termin wird das 81-jährige Kirchenoberhaupt dort voraussichtlich am Freitag wahrnehmen: Er empfängt laut Vatikanangaben den irakischen Premierminister Nuir al-Maliki.
(rv/kna 20.07.2008 bp)