A vallások eredeti törekvése, hogy hívei egymással harmóniában éljenek - A Szentatya találkozása más keresztény felekezetek és vallások képviselőivel

XVI. Benedek ausztráliai látogatásának egyik legmozgalmasabb napja péntek volt. Reggel egymást követően magánkihallgatáson fogadta Marie Bashir kormányzót, Új-Dél-Wales miniszterelnökét és Sydney polgármesterét. Ezután került sor a St. Mary székesegyház altemplomában egy ökumenikus találkozóra. A pápát az ausztráliai keresztény felekezetek képviselői várták. Pell bíboros és a sydneyi anglikán érsek köszöntője után felolvastak egy részletet az Efezusi levélből (2, l9-22), majd a pápa beszédet intézett az összegyűltekhez.

Emlékeztetett az Egyházak Világtanácsa által aláírt Egyezségre, amely rögzítette az egységtörekvésben elért konvergencia pontokat. Ebben olvashatjuk: „Az ökumenizmus útja a keresztségtől indul el, de az Eucharisztia közös ünneplését célozza, amely az Egyház egységének legfőbb szentsége”. Ezért az Eucharisztiáról folytatott őszinte párbeszéd segíti előre az ökumenikus mozgalmat és egybefogja tanúságtételünket a világ előtt. E ponton a pápa nem hallgatta el, hogy az ökumenizmus kritikus szakaszához érkezett. Egyedül a gyakorlat nem elégséges a keresztények egységéhez, őrködnünk kell, hogy megakadályozzunk minden olyan tanbeli kísértést, amely megoszláshoz vezet, és bátran szembe kell néznünk azzal, mi megoszt bennünket - hangsúlyozta a pápa az ausztráliai nem katolikus keresztények vezetőinek.

Az ökumenikus találkozó után a pápa a St. Mary székesegyház egyik nagytermében a vallások képviselőit (mintegy félszáz személyt) fogadta. Pell bíboros köszöntője után Lawrence rabbi üdvözölte a pápát, emlékeztetve azokra a lépésekre, amelyeket a zsidó-keresztény párbeszédben megtettek. Majd a muzulmánok nevében Saleem sejk beszédében azt emelte ki, hogy az igazi fundamentalizmus a szeretet. XVI. Benedek számára ez a találkozó jó alkalom volt arra, hogy kiemelje: a vallás és a közélet közötti kapcsolat különösen is fontos korunkban, amikor sokan azt tartják, hogy a vallás megoszlás forrása, ahelyett, hogy egyesítő erő lenne. A vallás, amikor az emberiséget szolgálja, kifejezi eredeti törekvését, hogy hívője szeretetközösségben és másokkal harmóniában akar élni. A vallás önmegtagadásra, mérsékletre, a természetes javak okos használatára tanít. Nevelheti a fiatalokat, akiknek magas eszményeket állítva az erkölcsi erények gyakorlását, önmaguk és mások tiszteletét tanítja.

Pénteken délben a szentatya az érseki rezidencián Pell bíborossal és tizenkét különböző nemzetiségű fiatallal ebédelt, akiknek beszámolóit figyelemmel hallgatta. Néhányan meghívták a pápát, látogasson el országukba.