Världsungdomsdagen i Irak - ungdomen utan visum

(17.07.2008)
Av säkerhetsskäl har ingen irakier fått visum av Australien för att kunna bege sig till Världsungdomsdagen Sydney. Så istället samlas nu tusentals irakiska ungdomar i flera städer i norra Irak för att fira den där. Tillsammans med sina biskopar har ungdomarna bestämt att delta i Världsungdomsdagens olika program i Sydney, såsom katekes, festliga stunder och annat genom satellit-tv-sändningar. ”Kyrkan i Irak - framförallt här i norr - är livaktig och bunden till hela den universella Kyrkan”, säger biskopen i Erbil och Amadya, mons. al Qas. För att än mer stärka bandet med Påven i Sydney har de irakiska ungdomarna även sänt ett telegram till honom.

Konferenser och katekesstunder har organiserats i stiften Erbil, Kirkuk, Al Qosh, Karaquosh, Kakho och Amadiya. Och efter dessa samlas ungdomarna för att äta tillsammans i en lugn och trevlig atmosfär - mycket annorlunda den som de är vana vid sedan år av krig. Biskopen i Kirkuk, mons. Sako, kallar detta firande för ”ett historiskt evenemang”, som visar ungdomarnas vilja till att vittna om tron, även om de befinner sig mitt bland svårigheter och lidanden.

På fredag så samlas omkring 2.000 irakiska ungdomar för att i pilgrimsfärd bege sig till sanktuariet som har tillägnats den irakiska martyren Souitana Mahdokhte, i byn Araden. Och på söndag firas avslutningen av den irakiska Världsungdomsdagen i Kirkuk - och i den deltar även katoliker från Libanon, Australien och Frankrike.