SY (četrtek, 17. julij 2008, RV) – Papeža Benedikta XVI. sta dopoldne v vladni palači
v Sydneyu sprejela avstralski guverner Michael Jeffrey in premier Kevin Rudd s soprogama,
poleg politične in civilne oblasti pa so bili prisotni tudi predstavniki Cerkve v
Avstralji. Avstralski premier Rudd je v pozdravnem govoru svetemu očetu Benediktu
XVI. izrekel dobrodošlico ter dejal, da se v Avstraliji nahaja med prijatelji in da
je njegov obisk pomemben dogodek za celotno deželo. Izpostavil je raznolikost avstralske
katoliške skupnosti, katere člani ali njihovi predniki prihajajo iz različnih koncev
sveta ter dejal, da mu dobrodošlico izrekajo tudi verniki ostalih krščanskih skupnosti,
pripadniki drugih ver ter avstralska skupnost v celoti. Svetega očeta je imenoval
»glas revnih« in »glas upanja« v času, ko svet upanje najbolj potrebuje. Premier Rudd
je papežu tudi prenesel pozdrave prvotnih avstralskih prebivalcev, Aboridžinov in
prebivalcev otokov Torres Strait, ki so pomemben del avstralske preteklosti in prihodnosti. Papež
Benedikt XVI. je v govoru v sydeyski vladni palači govoril o mladih, Aboridžih in
prebivalcih otokov Torres Strait ter o bl. Mary MacKillop, dotaknil pa se je tudi
varovanja okolja. »Svetovni dan mladih me napolnjuje z zaupanjem glede prihodnosti
Cerkve in prihodnosti našega sveta,« je dejal na začetku govora sveti oče in poudaril,
da mladi ljudje množično prihajajo na svetovno srečanje mladih, da bi poglobili svojo
vero v Kristusa in med seboj delili radostno izkušnjo povezanosti s Cerkvijo. Hrepenijo
po Božji besedi, želijo biti del dogodka, ki jih usmerja k visokim idealom, je nadaljeval
papež, in domov se vračajo polni upanja in trdnih odločitev, da bodo prispevali k
izgradnji boljšega sveta. »Biti z njimi, moliti z njimi in obhajati z njimi evharistijo,
je zame radost,« so bile papeževe besede. V nadaljevanju je sveti oče izpostavil kozmopolitsko
naravo Cerkve v Avstraliji in dejal, da je Avstralija skozi zgodovino postala dom
številnim rodovom Evropejcev in tudi ljudem iz različnih koncev sveta. Pri tem pa
je papež posebej poudaril več tisočletno prisotnost prvotnih naseljencev celine, Aboridžinov
in prebivalcev otokov Torres Strait, ter vrednost njihove bogate dediščine. Omenil
je tudi pozitivna prizadevanja avstralske vlade glede nepravičnosti, ki so jih avstralski
staroselci trpeli v preteklosti. Nato je Benedikt XVI. govoril vlogi katoličanov,
ki so skozi zgodovino prispevali k oblikovanju avstralskega naroda, predvsem na področju
izobraževanja in zdravstva, pri čemer je izpostavil bl. Mary MacKillop. Papež se je
dotaknil še vprašanja zaščite naravnega okolja in izpostavil odgovorno upravljanje
z naravnimi dobrinami, ter resna prizadevanja Avstralije na tem področju, omenil pa
je tudi vlogo Avstralije v mednarodnih mirovnih operacijah. Avstralijo je tudi označil
kot plodna tla za medverski in ekumenski dialog. Ob koncu govora je sveti oče še enkrat
spregovoril o mladih in dejal, da skozi delovanje Svetega Duha mladi, zbrani na svetovnem
dnevu mladih, lahko dobijo pogum ter postanejo svetniki. In to je tisto, kar današnji
svet najbolj potrebuje, je povedal sveti oče.