Benedictus XVI träffar premiärminister Rudd och inviger VUD 2008

(17.07.2008)
Den Helige Fadern talade under sitt första offentliga framträdande sedan ankomsten till Australien, där han idag träffade premiärministern Kevin Rudd i Government House.

Tidningarna i Australien kallade dagen för ”Super Holy Thursday”, dagen då Benedictus XVI officiellt ankom till Sydney. Luften var kylig omkring ”Government House” när påven anlände klockan 9:00 på morgonen. Påvens tredagars vila i The Kenthurst Residence hade varit lyckad och han verkade full av entusiasm och energi. Under sitt tal hyllade Benedictus XVI den Australiska regeringen för dess officiella ursäkt angående tidigare orättvisor aboriginerna behövt lida under. Ett annat viktigt tema under talet till premiärministern var ett tema som står nära samtliga medborgare i landet, att försvara miljön.

Det var även ett tema Guvernören Michael Jeffery tog upp under sitt privata samtal med påven senare under morgonen i ”Admiralty House”. Medan Guvernören underströk vikten i att försvara naturtillgångar som mat, vatten och energi tillade påven behovet av att försvara själens krafter vilka ger mening till försvarandet av just mat, vatten och energi.

Senare följde även ett privat möte med premiärminister Kevin Rudd. Mötet hade en mycket familjär atmosfär eftersom de två slutade med att diskutera tysk-luthersk teologi. Tydligen är premiärministern något av en expert i ämnet. De talade också om vikten av interreligiös dialog, ett tema påven även talade om under sitt tal då han berättade hur mycket han ser fram emot att träffa representanter från olika trostillhörigheter under besöket i Sydney.

Under morgonen fick påven även ett tillfälle att besöka ”Mary Mackillop Memorial”. Saligförklarade Mary Mackillop var född 1842 och var en Australisk Romerskkatolsk nunna som tillsammans med fader J.T. Woods grundade klosterordern Sisters of St Joseph of the Sacred Heart. Sedan hennes död 1909 har hon tillägnats en stor vördnad i Australien som en symbol för styrkan i den tidiga Katolska Kyrkan i landet. Hon är dessutom den enda från landet som har saligförklarats och det finns många som väntar på hennes helgonförklaring.


Under den tidiga eftermiddagen seglade sedan en leende påve mot hamnen och hälsade på tusentals ungdomar medan hans båt åkte genom Sydney Harbour in till Barangarooviken under hans officiella ankomst till den 23:de Världsungdomsdagen.


Viftande pilgrimer trängdes vid kusten av Sydney Harbour , flaggor fyllde Barangaroo och folk stod ovanpå the Sydney Harbour Bridge och såg tio båtar med ungdomar följa påven under inseglingen. Den Heliga Faderns båt fylldes med präster och utvalda ungdomar i nationaldräkter.


Påven tog inte hänsyn till protokollet under inseglingen – ungdomarna hade blivit tillsagda att gå upp till påven på översta däcket – men han gick istället ned till dem och stod på det undre, främre däcket och talade med dem, vinkade och log. Både påven och ungdomarna var synligt rörda över deras personliga möte. En ung man från Papua New Guinea kunde till exempel inte flyttas från hans plats vid påvens arm under hela resan.


När de hade anlänt till kusten välkomnades Benedictus XVI av Aboriginer och dess ledare välkomnade påven med traditionella danser och sånger.