Vatikan: Irakischer Ministerpräsident am 25. Juli beim Papst

Der irakische Ministerpräsident Nouri Al Maliki trifft am 25. Juli mit Papst Benedikt XVI. zusammen. Die Unterredung finde im Apostolischen Sommerpalast Castelgandolfo statt, hieß es am Mittwoch im Vatikan. Der Politiker werde auch mit Kardinal-Staatssekretär Tarcisio Bertone zusammentreffen. Im November 2005 war bereits Iraks Präsident Jalal Talabani zu einer Unterredung beim Papst gewesen.
Neben der allgemeinen politischen Lage dürfte bei dem bevorstehenden Gespräch des Papstes mit dem irakischen Regierungschef insbesondere die schwierige Situation der Christen im Nahen Osten zur Sprache kommen. Vor dem Krieg von 2003 lebten im Irak rund 850.000 Christen, etwa drei Prozent der Gesamtbevölkerung. Rund die Hälfte von ihnen soll nach Angaben von Hilfsorganisationen seither geflohen sein. Während es im Süden des Irak kaum noch christliches Leben gibt, harren in Bagdad, vor allem aber im Norden weiterhin katholische Gemeinden aus.

(rv / kap 16.07.2008 mc)