Världsungdomsmötet har börjat i Sydney.

(16.07.2008)
Världsungdomsmötet har idag invigts och intensiva rika dagar väntar ungdomarna. 170 länder finns representerade vid Världsungdomsmötet i år. Den katolska kyrkan i Australien har gjort stora ekonomiska kraftansträngningar för att kunna försäkra ungdomar från utvecklingsländerna, Timor Est, Papua nya Guinea Nya Zeeland och övriga ögrupper i Stilla havet, att delta. Även den australiensiska staten har bidragit genom att försäkra transporter och säkerhetsåtgärder under dagarna som det störta kyrkliga evenemanget i Australiens historia pågår.
 Median ger naturligtvis händelsen mycket uppmärksamhet – ingen större dagstidning ignorerar händelsen. Den sydamerikanska pressen är entusiastisk över sina delegationer och de många latinamerikanska biskopar och kardinaler som reser med dem. Både den Sydamerikanska kontinenten liksom Spanien har gjort förfrågningar om att vara värdland nästa Världsungdomsmöte om två år.

Engelska tidningar får tillfälle att damma av den gamla debatten om Australien tillhör den Asiatiska marknaden eller den Västerländska, efter påvens uttalande på planet att Australien tillhör Västerlandet, politiskt och ekonomiskt. I geopolitiska analyser tillhör Australien de så kallade balansländerna tillsammans med t ex Turkiet, Ryssland, och Mexiko. En av Australiens före detta premiärministrar, Paul Keating sa att det är snarare ekonomin än politiken som ger ett land dess identitet”.

I Sydneys 3 största dagstidningar har ledare och vardagsinlägg lämnat plats till dagarnas händelser med stora reportage och fotografier. I The Daily Telegraph ser vi idag en stor bild på ungdomar som tar emot VUD- korset och ikonen när de anländer, och vi läser titeln ”Tro och glädje är välkomna”. Om vi öppnar tidningen ser vi två ungdom som bär korset och under den bilden läser vi ”Den äkta symbolen för kärlek, liv och fred.

Tidningen The Australian väljer att publicera en stor bild på påven som promenerar i Kenthurst, där han befinner sig fram till onsdag eftermiddag, och titeln är: ”Påvens reflektioner inför mässorna”, och i tidningen en bild från kardinal Pells presskonferens med titeln ” Kardinal Pell uppmanar västvärlden att skaffa fler barn”. Tidningen berättar också om ungdomar som sover i sovsäck under bar himmel i Olympic Park.

Om vi tittar vidare på den lokala pressen kommer vi till The Sydney Morning Herald som fram till igår var tämligen kritisk mot påven och Världsungdomsmötet i största allmänhet, även de publicerar en stor bild på korset som anländer och påven i Kenthurst, men även de väljer att skriva om kardinal Pells uttalade om den låga nativitet som råder även i Australien, där siffran har sjunkit de senaste 5 åren. Denna tidning tar även upp det som de kallar det ekologiska evangeliet och hänvisar då till påven budskap om att respektera och värna om skapelsen, innan han anlände till Australien.

Det står många nyheter om ungdomarna som anlänt cirka 10000 om dagen, på Sydneys internationella flygplats. En grupp som fått mycket uppmärksamhet är den burmanska ungdomsgruppen som med stora svårigheter tagit sig till Sydney.

Framför St. Mary’s katedral har en stor skärm visat hur många dagar återstod till Världsungdomsmötets start. Igår stor där en stor nolla på skärmen. Även belysningen av Harbour brigdge tändes, där en diabild på Benedictus XVI påminner om evenemanget. Tidningen återger en intervju med en före detta senator och ambassadör vid den Heliga Stolen, John Herron, som inte drar sig för att kritisera det australiensiska samhället som hängett sig till materialismen och lagt människans andlighet åt sidan. Det är i detta kontext som de troende måste vara modiga eftersom de riskerar att förlöjligas och att det görs narr av dem. Han drar sig inte för att även kritisera landets katoliker som han delar upp i fem kategorier, de fanatiska, de döpta antikatolikerna, de som väljer det som passar dem av kyrkans lära, de som han kallar för cafe katoliker och slutligen de troende praktiserande.

Mons Fisher berättar i en presskonferens om invigningmässan i Barangaroo, och om kardinal Pells predikan, där han inspireras av profeten Hesekiels ord när han säger att endast Herren kan ge livet tillbaka till fòrtorkade ben, och hänvisade då till de ungdomar som är offer för narkotikavärlden, för depressioner och för meningslösheten.

Kardinal Pell berörde även aboriginernas plats i kyrkan, i sin predikan. Från första början, när de inte ens ansågs vara människor av kolonisatörerna, tog de första missionärerna han om dem och förde deras talan.

Aboriginerna kommer att närvara och ta emot påven vid Barangarooviken på torsdag, när Benedictus XVI anländer med båt. Viken bär namnet på den lokala ursprungliga aboriginstammens hövdings fru – Barangaroo.