Galápagos: stabilizacja misyjnych struktur Kościoła

Dotychczasową prefekturę apostolską na należących do Ekwadoru wyspach Galápagos Papież wyniósł do rangi wikariatu apostolskiego. Stanowi to na terenach misyjnych kolejny etap stabilizacji struktury kościelnej, która nie może jeszcze na razie zostać ukonstytuowana jako diecezja.
 
Galápagos to archipelag na Oceanie Spokojnym, zwany inaczej Wyspami Żółwiowymi. Odległy jest od wybrzeży Ameryki Południowej ok. 1000 km. Składa się z 13 większych wysp i 17 mniejszych, nie licząc 47 drobnych wysepek. W 1978 r. został zaliczony przez UNESCO do światowego dziedzictwa ludzkości. Ten wielki park naturalny odwiedza co roku – jak się oblicza – ok. 150 tys. turystów. Ich obsługa stanowi główne źródło utrzymania ludności. Stałych mieszkańców – zasiedlających pięć głównych wysp archipelagu – jest 21 tys, około 16 tys. to katolicy. W 10 parafiach pracuje tam dziewięciu księży diecezjalnych, jeden zakonnik i 15 sióstr. Do kapłaństwa w wyższym seminarium przygotowuje się sześciu kleryków pochodzących z wysp Galápagos.

Pierwszym wikariuszem apostolskim Galápagos – którego rezydencja znajduje się na wyspie San Cristóbal – Ojciec Święty mianował bp. Manuela Valarezo Luzuriagę OFM. Przez ostatnich 18 lat był on tam prefektem apostolskim. Urodzony w 1937 r. franciszkanin jest kapłanem od 1962 r. Specjalizował się w zakresie środków społecznego przekazu. Był m.in. prowincjałem Braci Mniejszych w Ekwadorze oraz wizytatorem generała zakonu w Wenezueli i Peru. Sakrę biskupią otrzymał w 1996 r.

ak/ rv