Benoît XVI est arrivé à Sydney

Benoît XVI est à Sydney, après une vingtaine d’heures de vol et une escale technique sur l’aéroport de Darwin, dans le nord de l’Australie. A son arrivée, le Pape, qui est apparu en bonne forme, a été accueilli par le Premier ministre australien, Kevin Rudd, par l’archevêque de Sydney, le cardinal Pell, ainsi que par le cardinal Rylko, président du Conseil pontifical pour les Laïcs, qui supervise les Journées Mondiales de la Jeunesse. Salué par une foule massée le long du trajet, Benoît XVI a gagné en voiture la résidence où il prendra quelques jours de repos, au pied des montagnes Bleues, avant de présider,à partir de jeudi, les XXIII° JMJ. Dans ce centre de spiritualité géré par l’Opus Dei, le Pape pourra se préparer à affronter des journées chargées, mais aussi prier et se promener – a indiqué le cardinal Pell.

En attendant, le flot des pèlerins qui affluent vers Sydney ne cesse de s’intensifier dans un climat de fête. Les cérémonies d’accueil dans les paroisses sont souvent égayées par des chants et des danses. Une agréable surprise pour ceux qui ont dû affronter des heures de vols. Célébrations, veillées, moments de prière, catéchèses, Sydney vit déjà au rythme des JMJ. « Un souffle d’Esprit qui revivifie cette métropole » - titre un quotidien local. L’événement occupe d’ailleurs les premières pages de la presse qui accorde également une large place au problème des abus sexuels commis par des membres du clergé. Ce dimanche, au cours d’une conférence de presse, le coordonnateur des JMJ, Mgr Fisher, a cité à ce sujet les paroles prononcées par le Pape dans l’avion qui le conduisait à Sydney. L’Eglise australienne – a-t-il promis – fera tout ce qui est en son pouvoir pour venir en aide aux victimes.
Autre question sensible, la situation des Aborigènes, d’autant que l’accent sera mis au cours de ce voyage sur la sauvegarde de la Création. Dans un geste significatif, l’évêque de Darwin, où l’avion papal a fait escale, a offert à Benoît XVI une copie de la Vierge aborigène vénérée par les populations autochtones. Mgr Hurley s’est dit heureux d’être le premier à souhaiter la bienvenue au Pape au nom de tous les Australiens et en particulier des populations autochtones.

Avant de s’adresser directement à eux à partir de jeudi, Benoît XVI a écrit un message d’espérance à l’intention du peuple australien et des jeunes du monde entier. Le Pape note que de nombreux jeunes manquent aujourd’hui d’espérance face à des interrogations pressantes dans un monde qui les trouble et ils ne savent pas toujours vers qui se tourner pour trouver des réponses. Ils voient la pauvreté et l’injustice, les dégâts environnementaux, la négation de l’existence de Dieu. Or, la vérité chrétienne peut satisfaire leurs attentes les plus profondes. Benoît XVI se dit convaincu que les jeunes sont appelés à être des instruments de renouveau. « Beaucoup de jeunes ont fait de grands sacrifices pour pouvoir entreprendre le voyage vers l’Australie – relève-t-il - je prie pour qu’ils en soient largement récompensés ».