Papa já na Austrália: participará a partir de quinta-feira, em Sydney, na XXIII Jornada Mundial da Juventude

Bento XVI encontra-se já na Austrália, para participar, em Sydney, a partir da próxima quinta-feira, dia 17, na XXIII Jornada Mundial da Juventude. Era manhã cedo na Europa, domingo, quando o avião papal aterrou no aeroporto de Richmond, nos arredores de Sydney, após um voo de cerca de 20 horas, incluindo uma escala técnica, para abastecimento de combustível, em Darwin, já em território australiano.
Após uma viagem tão extenuante para uma pessoa da sua idade, e dada também a necessidade de se adaptar ao clima fresco do Inverno do sul do planeta, o Santo Padre passa estes primeiros dias, até quarta-feira à tarde, de forma estritamente privada, numa residência propriedade do Opus Dei, nos arredores de Sydney.

Para além de temas mais directamente ligados à Jornada da Juventude, nesta deslocação à Austrália Bento XVI deverá falar dos direitos dos indígenas e de pedofilia na Austrália, na viagem mais longa do pontificado. Segundo o director dos serviços de informação do Vaticano, Padre Federico Lombardi, “o tema dos indígenas e de seus direitos pisados durante séculos estará muito presente nessa viagem, tanto nas palavras do Papa como nos discursos das autoridades civis”. Já o Arcebispo de Sidney, Cardeal George Pell, disse - em entrevista conjunta à Sat2000 e ao jornal católico italiano “Avvenire” - que o Papa falará “quase com certeza do escândalo dos padres pedófilos” na Austrália, à imagem do que já aconteceu nos EUA.

Nesta viagem, a nona de Bento XVI ao estrangeiro, o Papa é acompanhado pelos Cardeais Angelo Sodano (Decano do Colégio Cardinalício), Tarcisio Bertone (Secretário de Estado do Vaticano) e Agostino Vallini (Vigário para a cidade de Roma). Padre Lombardi admitiu, em briefing com os jornalistas, que esta é “uma viagem complexa do ponto de vista organizativo”.

A Jornada Mundial da Juventude será inaugurada na terça-feira, 15 de Julho, pelo Cardeal Pell, Arcebispo de Sidney, sem a presença do Papa. Só no dia seguinte, Quarta-feira 16, o Papa partirá para Sydney. Primeiro acto oficial do programa da visita será a deslocação à “Government House”, onde será recebido pelo primeiro-ministro australiano, em cerimónia oficial de boas-vindas.
Entre os diversos encontros previstos no programa, de sublinhar o de sexta-feira, 18 de Julho, na catedral de Santa Maria com representantes de outras religiões e com membros de outras comunidades cristãs não-católicas. Mas será no fim-de-semana 19 e 20 de Julho que a JMJ-2008 terá o seu ponto culminante, com a vigília sábado à noite e, domingo de manhã, a Missa - no Hipódromo de Randwick, onde são esperados centenas de milhares de jovens.
Segundo o comité organizador central das Jornadas de Sidney, há uns 230 mil inscritos (125 mil dos quais, australianos); 8 mil voluntários, 2 mil sacerdotes e 700 Cardeais e Bispos.