Idag firas Europas skyddshelgon, Benedictus av Nursia

(11.07.2008)
Idag firar kyrkan den helige abboten Benedictus av Nursia, Europas skyddshelgon. Så här har påven beskrivit sin relation till helgonet:


-Detta helgon är särskilt nära mitt hjärta, vilket framgår av att jag har valt hans namn. Han föddes i Nursia omkring 480 och studerade först i Rom, men blev besviken på stadslivet och drog sig tillbaka till Subiaco. Där stannade han i omkring tre år i en grotta där han ägnade sig helt och hållet åt Gud. I Subiaco använde han och hans första lärjungar sig av ruinerna av en av kejsar Neros villor för att bygga några kloster och ge liv åt en broderlig gemenskap som satte kärleken till Kristus i främsta rummet, och där bön och arbete avlöste varandra i en harmonisk lovsång till Gud. Några år senare fullbordade han detta projekt i Montecassino och skrev ner sin Regel, den enda skrift av Benedictus som har bevarats. I romarrikets ruiner sökte Benedictus först och främst Guds rike och kanske förstod han inte ens själv att han sådde fröet till en ny civilisation som skulle utvecklas och förena kristna värden med det klassiska arvet å ena sidan och germansk och slavisk kultur å den andra.


- Benedictus grundade inte en klosterinstitution för att evangelisera barbarfolken, som andra stora missionärsmunkar på den tiden, utan sade till sina följeslagare att det enda syftet med deras tillvaro var att söka Gud: “Quaerere Deum”. Men han visste att när den troende träder in i en djup relation med Gud kan han inte nöja sig med ett medelmåttigt liv eller en minimalistisk etik och en ytlig religiositet. I detta ljus förstår man bättre en mening som Benedictus lånade av den helige Cyprianus för att sammanfatta munkarnas livsprogram i Regeln (4.21): ”Sätt inget framför kärleken till Kristus”, “Nihil amori Christi praeponere”. Detta är att vara helig. Det är något som varje kristen kan göra och som blivit allt mer nödvändigt i vår tid, då man känner ett allt större behov av att förankra livet och historien i välgrundade andliga referenspunkter.