Šeštadienio vakare popiežius Benediktas XVI iškilmingai inauguravo šv. Pauliaus metus,
paminint apaštalo 2000 metų gimimo jubiliejų. Tiek šeštadienio apeigose, tiek sekmadienio
apaštalų Petro ir Pauliaus iškilmės mišiose, dalyvavo Konstantinopolio patriarchas
Baltramiejus I. Tad Pauliaus metai nuo pat pradžių pažymėti ekumeninio akcento. Reikšminga
ir tai, kad Pauliaus metai minimi ir Konstantinopolio Bažnyčioje.
Oficialiai
apie būsimus Pauliaus metus paskelbė pats popiežius Benediktas XVI per 2007 metų Petrines,
prieš metus.
Tuosyk Šventasis Tėvas sakė, jog privilegijuota Pauliaus metų
vieta bus šv. Pauliaus už Mūrų bazilika Romoje, kurioje saugomos Pauliaus relikvijos.
Jis paragino rengti čia piligrimines keliones, seminarus, kultūrinius susitikimus,
ekumeninius susibūrimus.
Tačiau popiežius tuoj pat pridūrė, jog visame pasaulyje
diecezijos, šventovės, kulto vietos, religinės institucijos, vienaip ar kitaip susijusios
su Pauliaus vardu, yra kviečiamos imtis tokių pat iniciatyvų.
Šis kvietimas
ypač tinka Bažnyčiai Azijoje, mat apaštalas Paulius kelių apaštalinių ilgų kelionių
metu skelbė Evangeliją regione, žinomame kaip „Mažoji Azija“, čia formavo pirmąsias
krikščionių bendruomenes, tad teisėtai gali būti laikomas vienu iš jų dvasinių tėvų,
nors ir nebuvo vienintelis apaštalas, kuris lankėsi Mažojoje Azijoje.
Mūsų
dienų geografiniame supratime, Mažoji Azija yra tik nedidelė pietvakarinė Azijos kontinento
dalis, už kurios driekiasi tūkstančiai kilometrų Pauliaus laikais menkai žinotų ar
visai nepažįstamų teritorijų. Prireikė keliolikos šimtmečių, kol Pauliaus skelbtas
mokymas apie Kristų, jau nebe asmeniškai, tačiau užrašytas jo laiškuose, jas pasiekė
ir toliau sėja Evangelijos sėklą.
Bažnyčia Azijoje – Indijoje, Indonezijoje,
Tailande, Honkonge – per Pauliaus metų minėjimus stengiasi paruošti jai tinkamą dirvą.
Honkonge
Pauliaus metai inauguruoti šv. Mišiomis Marijos Nekaltojo Prasidėjimo katedroje. Po
jų buvo dalinama knyga kinų kalba apie apaštalo Pauliaus asmenį ir mokymą. Honkongo
diecezija taip pat sudarė specialų komitetą, kuris rūpinsis Pauliaus metų renginių
koordinavimu, publikacijomis ar studijų programomis. Honkonge iš septynių milijonų
gyventojų apie 250 000 tūkstančių yra katalikų, taip pat šia gyvena tūkstančiai katalikų
filipiniečių, atvykusių ieškoti darbo.
Indonezijoje Pauliaus metų pradžia sutapo
su pirmuoju Bažnyčios Indonezijoje istorijoje Eucharistiniu kongresu, truksiančiu
visą savaitę. Indonezija yra didžiausia pasaulyje musulmoniška valstybė. Iš 222 milijonų
dauguma yra musulmonai, katalikai sudaro apie tris procentus gyventojų.
Vyskupų
konferencija Tailande nusprendė Pauliaus metus integruoti į Dievo Žodžio metus, kurie
Bažnyčioje Tailande jau buvo paskelbti seniau. Tailando katalikai kviečiami kasdien
nors 15 minučių skirti Biblijos skaitymui ir meditacijai, o Pauliaus metai suteiks
jiems progą geriau pažinti drąsų ir gyvą Kristaus liudytojo, apaštalo Pauliaus, pavyzdį.
Tailande didžioji gyventojų dauguma yra budistai, katalikų čia tik 300 000.
Pauliaus
metai inauguruoti ir Indijoje. Karnatakos valstijos sostinėje Bangalore atidarydamas
Pauliaus metus arkivyskupas Bernardas Moras homilijoje kalbėjo, jog svarbu su Evangelija
supažindinti jos dar visai negirdėjusius. Indijoje katalikų yra virš 18 milijonų,
tačiau tai tik maža gyventojų dalis, atsižvelgiant, kad šalyje gyvena virš milijardo
žmonių. (rk)