INICIA-SE “ANO PAULINO” TAMBÉM PARA IGREJAS NA ÁSIA

Roma, 28 jun (RV) - Muitas Igrejas asiáticas se sentem "descendentes" da obra de São Paulo, que propôs a fé cristã aos pagãos. Em Tailândia, Hong Kong e Indonésia são muitas as atividades e peregrinações no signo da redescoberta da fé em Cristo e da missão junto aos não-fiéis.

Na Tailândia, a Conferência Episcopal decidiu inserir o Ano Paulino no Ano da Palavra, já programado precedentemente. O presidente dos bispos tailandeses, Dom George Yod Phimphisan, explicou que essa celebração deve tornar os fiéis "testemunhas vivas e capazes de proclamar Jesus Cristo de modo corajoso como São Paulo".

Durante todo o ano, pede-se que os fiéis se familiarizem com a Palavra de Deus e que dediquem ao menos 15 minutos por dia à meditação e à leitura da Bíblia.

A evangelização na Tailândia teve início no século XVI. Atualmente, existem duas arquidioceses e oito dioceses. Com uma população de cerca de 63 milhões de habitantes, 95% é budista, 4% muçulmana e somente 1% é cristã. Os católicos são cerca de 300 mil.

Em Hong Kong, o Ano Paulino terá início amanhã, dia 29, com uma missa solene celebrada na Catedral da Imaculada pelo bispo auxiliar e vigário-geral da Diocese de Hong Kong, Dom Jonh Tong Hon. Na missa será distribuído a todos um livro em chinês sobre a figura do apóstolo Paulo.

A Diocese de Hong Kong criou um Comitê para dar suporte a todas as atividades ligadas ao Ano Paulino. Constam na programação cursos de leitura da Bíblia, publicações, videocassetes e DVDs sobre a obra de evangelização de São Paulo, bem como peregrinações aos lugares de São Paulo e a Roma, à Basílica de São Paulo Fora dos Muros, onde se encontra o túmulo do apóstolo.

Com uma população de cerca de sete milhões de habitantes, os católicos de Hong Kong são quase 250 mil. Somam-se a eles mais de 100 mil filipinos.

Na Indonésia, o Ano Paulino se inicia com um evento excepcional para a Igreja: na Diocese de Semarang, está sendo celebrado o Congresso Eucarístico, o primeiro na história da Igreja indonésia. A maioria dos 222 milhões de indonésios é muçulmana (87%); os católicos são 3,6%. Os protestantes são 6%, hindus 1,8% e budistas 1%. (RL/BF)