1000 év után ismét pápa látogatott Brindisibe és az adriai tengerparti város egésze
megmozdult, hogy részt vegyen azokon az eseményeken, melyek szombat délutántól vasárnap
délutánig magára vonták Olaszország figyelmét. A közel százezer lakosú Brindisiben,
a környékbeliekkel együtt összesen százezren vettek részt a pápai eseményeken. A legnagyobb
érdeklődéssel érthetően a városnak nevet adó, szarvasfej alakú kikötőben tartott szentmisét
kísérték a pugliai hívek. XVI. Benedek pápa szentbeszédében a kompasszió, a könyörület
értelméről és jelentőségéről elmélkedett. Brindisi ugyanis kétezer év óta összekötő
kapocs Kelet és Nyugat, Bizánc és Róma között, a Földközi tenger egyik legfontosabb
állomása: ide vezetett Rómából az első konzuli út, a Via Appia, és érthető módon már
az apostoli idők kezdetén krisztusi közösség született a városban. Mai szerepe is
meghatározó a korrupciótól, a szervezett bűnözéstől, a munkanélküliségtől sújtott
délolasz térség számára, ennélfogva vált kulcskifejezéssé a könyörület a pápai beszédben.
A kompasszió nem pietizmus, valamiféle szenteskedés és nem is asszisztencializmus,
bizonyos jótékonykodás, hanem rokon a szolidaritással és a megosztással, szögezte
le a pápa. A keresztény kompasszió, azaz együttszenvedés, könyörület, szánalom egyúttal
befogadás, amiként azt Jézus “összetéveszthetetlen stílusa” jelzi, mégpedig alázatos
és konkrét gesztusai révén. Az egyháznak az a hivatása, hogy éppen ezzel a jézusi
stílussal szent és misszionárius legyen. Benedek pápa az apostolok magatartásáról
szólva kijelentette, hogy ők korántsem voltak tökéletes emberek, akiket az Úr erkölcsi
és vallásos feddhetetlenségük miatt választott volna. Bizonyára hívő emberek voltak,
tele lelkesedéssel és buzgósággal, de emberi korlátaikkal is, melyek néha egészen
súlyosak voltak. Jézus nem azért hívta őket őket, mintha szentek lettek volna, hanem
hogy azzá váljanak. Miként mi is és minden keresztény is, ugyanezt a hivatást hordozzuk,
hogy szentté legyünk. Az egyház ma is bűnös emberek közössége – folytatta a pápa –
de az Úr éppen az isteni szeretetbe vetett hit révén engedi, hogy az isteni kegyelem
átalakítsa. “Éppúgy ti is, kedves brindisi-béli lakosok, a reménység által nyertétek
el a megváltást és most legyetek ti Krisztus könyörületének és irgalmának jelei és
eszközei. Ezzel a küldetéssel fordulok hozzátok: a Lélek, aki eltöltötte Krisztust
és éltette az apostolokat, legyen bennetek és engedje meg nektek, hogy ezen a földön
népetek körében a szeretet, az igazság és a béke jelei legyetek. A szentmisét
követő Úrangyala imádsághoz fűzött beszédében a pápa a közömbösséget bélyegezte meg:
A közömbösség akadályozza meg sokszor az államokat éppen abban, hogy a könyörület
jegyében egymás segítségére siessenek, hogy megakadályozzák a konfiktusok kitörését
vagy éppen azok feloldását. Végül Mária, az “üdvösség kikötőjének” közbenjárását kérte
Brindisire, Puglia tartományra, Olaszországra és az egész világra.