CRISE ALIMENTAR, DEFESA DOS VALORES MORAIS E PAZ NA TERRA SANTA SÃO TEMAS CENTRAIS DO ENCONTRO, NO VATICANO, ENTRE O PAPA E BUSH

Cidade do Vaticano, 13 jun (RV) - Bento XVI iniciou suas atividades de hoje recebendo em audiência, no Vaticano, o presidente estadunidense, George W. Bush. Uma audiência com “protocolo particular” para “retribuir a cordialidade da acolhida” recebida pelo papa durante a visita em abril passado aos EUA. Assim, a Sala de Imprensa da Santa Sé explica num comunicado as razões da audiência, em certos aspectos inédita, concedida pelo Santo Padre ao presidente norte-americano, que teve lugar esta manhã na Torre de São João, nos Jardins Vaticanos. Foram muitos os temas afrontados no colóquio privado entre Bento XVI e Bush: da paz no Oriente Médio à crise alimentar, às relações entre Europa e EUA.

No “cordial colóquio” com o presidente Bush _ informa o referido comunicado da Sala de Imprensa da Santa Sé _ o papa “renovou, em primeiro lugar, a sua gratidão pelo caloroso e especial acolhimento recebido nos EUA e na Casa Branca durante a sua viagem em abril passado, e pelo compromisso na defesa dos valores morais fundamentais”. De fato, Bento XVI e Bush falaram dos principais temas de política internacional: “as relações entre os EUA e a Europa, o Oriente Médio e o compromisso pela paz na Terra Santa, a globalização, a crise alimentar e o comércio internacional”, por fim, “a aplicação das metas do Milênio”.

Efetivamente, tratou-se de uma audiência particular. O cortejo presidencial chegou ao Vaticano pouco antes das 11h locais. O papa acolheu o presidente estadunidense diante da entrada da Torre São João. No aperto de mão Bush se disse honrado pelo acolhimento a ele reservado. Junto com o presidente encontravam-se a primeira-dama, Laura Bush, e a embaixadora dos EUA junto à Santa Sé, Mary Ann Glendon.

O inédito cenário do encontro ressaltou a particular cordialidade desse evento. A Torre São João _ prédio medieval reestruturado por João XXIII _ serve hoje em dia de alojamento para os hóspedes de honra do papa. O colóquio privado entre o pontífice e o presidente norte-americano durou cerca de maia hora e teve lugar no estúdio no primeiro andar do prédio.

Quase às 11h30 locais, Bush e o papa Ratzinger, acompanhados do prefeito da Casa Pontifícia, Dom James M. Harvey, subiram até o último andar da Torre, do qual o pontífice mostrou ao presidente uma vista espetacular de Roma e, em particular, da Cúpula de São Pedro.

Em seguida, desceram ao térreo, onde se realizou a tradicional troca de presentes. Bush ofereceu ao Santo Padre uma fotografia com ele o próprio papa e um álbum de fotos sobre os momentos salientes da visita de Bento XVI à Casa Branca.

O Santo Padre o retribuiu com uma fotografia com ele, o presidente e sua esposa, feita na Casa Branca, e quatro volumes sobre a Basílica de São Pedro. Iniciou assim a segunda parte da visita do presidente estadunidense ao Vaticano.

O papa Ratzinger e Bush deixaram a Torre e passearam, por cerca de dez minutos, pelos Jardins Vaticanos, detendo-se, por alguns instantes, diante do grande “Sino do Jubileu do 2000”. O passeio concluiu-se diante da Gruta de Lourdes.

Ali, diante da reprodução fiel da “Gruta de Massabielle” _ presente dos franceses a Leão XIII em 1902 _, teve lugar uma breve homenagem musical.

O papa, o presidente e as respectivas comitivas puderam escutar dois Motetos: Exultate Deo de Giovanni Pierluigi de Palestrina, e Alma Redemptoris Mater de Giuseppe Liberto, executados pelos cantores da Capela musical pontifícia, dirigidos pelo maestro, Mons. Giuseppe Liberto.

Durante o colóquio entre Bush e o papa, o cardeal secretário de Estado, Tarcisio Bertone, se deteve com a primeira-dama estadunidense e a embaixadora Glendon.

O pontífice já havia recebido George W. Bush em audiência no dia 9 de junho de 2007. Os dois se haviam encontrado nos dias 15 e 16 de abril passado no início da visita pastoral aos EUA. Ao chegar à base militar de Andrews, em Washington, o pontífice foi acolhido pessoalmente pelo presidente estadunidense com um gesto sem precedentes.

Também no dia seguinte foi muito cordial o encontro na Casa Branca, por ocasião do aniversário do papa. E justamente para retribuir tal cordialidade, a audiência de Bento XVI a Bush deu-se num clima particularmente familiar. Concluída a audiência, Bush deixou Roma partindo para Paris, onde se encontra desde esta tarde, e onde ficará por dois dias. (RL)