Su popiežiais susitiko jau 11 JAV prezidentų

Birželio 13 dieną Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentas Džordžas Bušas Vatikane susitiks su popiežiumi Benediktu XVI. Tai bus jau ketvirtas oficialus jų susitikimas. Du iš jų bus įvykę Vatikane ir du Jungtinėse Valstijose per neseniai vykusią Šventojo Tėvo apaštalinę kelionę. Džordžas Bušas taip pat tris kartus buvo susitikęs su Jonu Pauliumi II.

Jau 11 Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentų susitiko su popiežiais per maždaug 90-ies metų laikotarpį. Pirmasis susitikimas įvyko 1919 metais. Benediktas XV Vatikane priėmė prezidentą W. Wilsonas, pakeliui į taikos konferenciją Paryžiuje, kurioje turėjo būti sprendžiami sunkūs I Pasaulinio karo padariniai. Beje, prezidentas atvyko dar su arklių traukiama karieta.

Sekantis susitikimas įvyko tik po 40 metų, popiežiui Jonui XXIII Vatikane 1959 metais priėmus prezidentą D. Eizenhauerį.

Vėliau susitikimai padažnėjo. Paulius VI savo pontifikato metu priėmė jau 4 Jungtinių Valstijų prezidentus. 1963 metais J. F. Kenedį (pirmąjį ir kol kas vienintelį JAV prezidentą kataliką), 1967 metais L. Džonsoną, 1969 ir 1970-aisiais R. Niksoną, o 1975 metais – D. Fordą. Visi susitikimai įvyko Vatikane.

Jonas Paulius II per savo ilgą pontifikatą sutiko penkis Jungtinių Valstijų prezidentus. Du kartus, 1979 ir 1980 metais, popiežius susitiko su J. Karteriu. Vieną iš jų – Jungtinėse Amerikos Valstijose. Tai buvo pirmas kartas, kada popiežius buvo priimtas Baltuosiuose Rūmuose.

Vėliau Jonas Paulius II triskart susitiko su R. Reiganu – 1982, 1984 ir 1987 metais. Du susitikimai įvyko Vatikane, o trečias Aliaskos teritorijoje, priklausančiai JAV.

1989 ir 1991 metais Jonas Paulius II Vatikane priėmė prezidentą Džordžą Bušą vyresnįjį. Po to sekė du susitikimai 1993 ir 1994 metais, vienas Vatikane ir kitas Jungtinėse Valstijose, su prezidentu B. Klintonu.

Galiausiai, minėta, įvyko trys Jono Pauliaus II susitikimai su Džordžu Bušu jaunesniuoju. Šie susitikimai įvyko 2001, 2002 ir 2004 metais. Du iš jų Vatikane, o trečias popiežiaus vasaros rezidencijoje šalia Romos Kastelgandolfe. (rk)