(09.06.2008) Idag firar Kyrkan 10årsminnet av Kardinal Agostino Casarolis bortgång
i Kyrkan Santi Apostoli i Rom där han ligger begravd. Det var Casaroli som kallades
”Den Gudomliga Diplomaten”. Han var son till en skräddare i Piacenza i norra Italien
och blev Vatikanens oersättliga utsände till Sovjetblocket under 60-talet. Efter att
Karol Wojtyla blev våld till påve utsåg han den kompetenta Casaroli till Vatikanens
främsta diplomat, en tjänst han utförde med skicklighet och omdöme från 1979 till
1990. En av hans mest dramatiska ögonblick som statsekreterare var 1989 då han var
arkitekten bakom det numera historiska mötet mellan påven och Mikhail Gorbachev.
Casaroli
började studera för prästerskapet när han var 14 år och till sist kom han till Roms
Påvliga Ecklesiastiska Akademi, Vatikanens diplomatiska utbildningscenter i Rom. Lik
påve Paulus VI, som också avlade examen i Akademin, arbetade Casaroli som arkivarie
i Vatikanens statssekreteriat. Till slut blev han huvudansvarig i departementet för
Latinamerika och 1961 utsåg påve Johannes XXIII honom till undersekreterare i statssekreteriatet.
Den bildade Casaroli såg mest ut som en landsbygdspräst men han hade flera
egenskaper vilka gjorde honom till den ideala diplomaten för Vatikanen. Han var lojal,
han hade en social begåvning och han var fullständigt övertygad om reformerna tagna
i Det Andra Vatikankonciliet. Han talade tolv språk, han var tålamodig och eftersträvade
anonymitet.
Casaroli var Vatikanens högsta utsände till Kommunistiska regimer
ända sedan påve Johannes XXIII inledde förhandlingar för att hjälpa Kyrkorna i östblocket
att överleva. Han återupplivade bal. a diplomatiska relationer med Jugoslavien och
återuppbyggde den Kyrkliga hierarkin i Ungern och Tjeckoslovakien.
1967, strax
innan påve Paulus VI utsåg honom till Vatikanens ”utrikesminister” gjorde ärkebiskopen
Agostino Casaroli en resa till Polen och Krakow. Kort därefter utsåg Paulus VI, till
Casarolis glädje, den vitala och intellektuella ärkebiskopen av Krakow, Karol Wojtyla,
till Kardinalskollegiet.
1979 gav Karol Wojtyla, nu påve Johannes Paulus II,
den röda kardinalshatten till Casaroli genom att utnämna honom till statssekreterare.
Många såg utnämningen som bevis på påvens stöd för Casarolis diplomatiska arbete i
rollen som ”Östpolitikens Arkitekt”. Men Casaroli svarade: ”Det är påven som är arkitekten.
Jag är redskapet.”
Inom Vatikanen såg man Casarolis geniala och flexibla karaktär
som en god balans mot den tuffa och krävande karaktären hos påven. Man brukade säga
under hans tid som statsekreterare att: ”Johannes Paulus kan säga åt dig att hoppa
ut ur fönstret. Casaroli övertalar dig att göra samma sak, men först efter en timmes
samtal.”