Papst Benedikt XVI. hat an diesem Freitag des verstorbenen Kardinals Bernardin Gantin
gedacht. Der erste Afrikaner an der Spitze einer Vatikanbehörde war am 13. Mai im
Alter von 86 Jahren in Paris gestorben. Gantin habe die Kultur und Identität Afrikas
mit den Werten des Evangeliums verbunden, sagte der Papst am Ende des von Kardinaldekan
Angelo Sodano gefeierten Requiems im Petersdom. Der aus dem Westbenin stammende Kardinal
wirkte ab 1971 an der Kurie, erst als Sekretär der Missions-Kongregation, dann als
Präsident der Räte „Iustitia et pax“ und „Cor unum“ und ab 1984 als Präfekt der Bischofskongregation.
Vor Joseph Ratzinger war er mehrere Jahre Dekan des Kardinalskollegiums. Typisch sei
sein „bescheidener und einfacher Stil“ gewesen, so der Papst. Den verdankte er dem
Satz seiner Mutter: „Vergiss nie das ferne kleine Dorf, aus dem wir kommen.“ - Benins
Staatspräsident kündigte bei den Beisetzungsfeierlichkeiten für Gantin an, dass der
Flughafen seiner früheren Bischofsstadt Cotonou künftig den Namen des verstorbenen
Kardinals tragen werde. (rv/kna 23.05.2008 bp)