Benedictus XVI förbereder sig för hans nionde apostoliska resa inom Italien

(15.05.2008) Påven reser till Savona och Genova från den 17 till den 18 maj i Ligurien, i Italien. Det blir Benedictus XVI:s nionde apostoliska resa inom Italien. Ligurien ligger vid gränsen mot Frankrike och vid Liguriska havet i norra Medelhavet och medan det är ett av Italiens minsta regioner har regionen ochså givit världen flest påvar genom tiderna. Från Genua kommer bl a de kända påvarna Innocentius IV under korstågen och Benedictus XV vars pontifikat överskuggades av första världskriget.


Flera kända kulturpersonligheter kommer ochså från regionen bl a den genovesiska upptäckaren Christopher Columbus, den mest mytomspunna violinisten genom tiderna Niccolò Paganini, och den italienska nationalhjälten Giuseppe Mazzini. Landskapet är även besjungen av svenskar som Björn Afzelius i låtar som Tankar i Ligurien samt Natt i Ligurien av Evert Taube.


Påven kommer först till Savona under eftermiddagen den 17 maj där han kommer att besöka sanktuariet av Vår Fru av Barmhärtigheten. Savona är en italiensk stad på den italienske Rivieran i Ligiurien med omkring 60.000 invånare. En lång rad påver har haft anknytningar till Savona, bl a dess söner renässanspåvarna Gregorius XII, Sixtus IV och Julius II. Staden blev dessutom under påve Pius VII, under Napoleons era, det officiella residenset för den Heliga Stolen, likvärdig Rom och Avignon, om endast under tre års fångenskap. Efter att den Helige Fadern har avslutat besöket vid sanktuariet firar Benedictus XVI en utomhus mässa i Piazza del Popolo innan han besöker Pius VII:s officiella våning i staden.


Under kvällen kommer han sedan till Genua där han nästa morgon besöker sanktuariet Madonna della Guardia. Genua är huvudstad i Ligurien belägen vid medelhavskusten i nordvästra Italien. Under senmedeltiden och renässansen var stadsstaten en av de främsta handelsstaterna i Europa och staden hade kolonier och handelsstationer över hela Medelhavet. Efter att påven lämnar Madonna della Guardia följer ett besök till barnsjukhuset “Ospedale pediatrico Gaslini” innan han leder Angelusbönen tillsammans med regionens ungdomar på Piazza Matteotti. Även i Genova kommer den Helige Fadern att fira en utomhusmässa på Piazza della Vittoria innan Benedictus XVI återvänder till Vatikanen på kvällen.