Kardinolas Gantin, Kardinolų Kolegijos dekanas emeritas ir Vyskupų kongregacijos prefektas
emeritas, mirė antradienį, gegužės 13-ąją, prieš penkias dienas atšventęs 86 gimtadienį.
Kardinolas mirė Paryžiaus Georges Pompidou ligoninėje.
Visų gerbiamas
iškilus Benino ir Afrikos sūnus buvo veikiamas gilios apaštališkos dvasios, nepaprasto
Bažnyčios ir jos misijos pasaulyje supratimo, - pažymėjo Kotonu arkivyskupui pareikštoje
užuojautoje popiežius Benediktas XVI.
Iš Vakarų Afrikos valstybės Benino
kilęs Bernardin Gantin buvo pirmasis afrikietis taip aukštai įkopęs į atsakingiausius
postus Šv. Soste.
Gimęs 1922 metų gegužės 8 d. Toffo vietovėje Benine,
gavo kunigo šventimus 1951 metais sausio 14 d. Togo sostinėje Laome. Baigęs mokslus
Romoje, 1956 metų gruodžio 11 dieną buvo paskirtas Dahomėjos sostinės Kotonu arkivyskupo
pagalbininku, bet nepraėjus trejiems metam popiežius Jonas XXIII Gantin paskyrė arkivyskupu
metropolitu.
Popiežiaus Pauliaus VI kvietimu, arkivyskupas Bernardin
Gantin 1971 metais atvyko į Romą darbuotis Tautų evangelizavimo kongregacijoje, kuri
tuomet vadinosi „Propaganda Fide“. Tačiau pirmoji Gantin pažintis su Roma sutapo su
Vatikano II Susirinkimu, kuomet Kotonu arkivyskupas buvo dar tik keturiasdešimties
metų. Jis į Vatikano II Susirinkimą atvyko iš ką tik nepriklausomybę atgavusios buvusios
prancūzų kolonijos. Netrukus Gantino gimtinėje prasidėjo perversmų laikotarpis. Po
aštuonių nesėkmingų pučų įsitvirtino Kereku režimas, kuris įvedė totalitarinę marksistinę
santvarką, kraštą pavadino Beninu ir ėmė persekioti Bažnyčią.
Tuo
tarpu arkivyskupas Gantin Romoje buvo popiežių skiriamas į vis atsakingesnius postus.
1973 metais jis buvo paskirtas Tautų Evangelizavimo kongregacijos sekretoriumi, 1975
metais Popiežiškosios Teisingumo ir Taikos komisijos vicepirmininku, 1976 metais Popiežiškosios
Tarybos Cor Unum vicepirmininku, o dar po metų Popiežiškosios Teisingumo ir Taikos
komisijos propirmininku. Popiežius Paulius VI paskutiniojoje savo pontifikato kardinolų
skyrimo konsistorijoje 1977 metais Gantin pakėlė kardinolu kartu su dar keturiais
vyskupais, tarp kurių buvo ir dabartinis popiežius Benediktas XVI.
Mirus
Pauliui VI, kardinolas Gantin dalyvavo abejose 1978 metų konklavose, kuriose buvo
išrinkti popiežiai Jonas Paulius I ir Jonas Paulius II.
Jonas Paulius
I kardinolą Gantin 1978 metų rugsėjo 4 dieną paskyrė Popiežiškosios Teisingumo ir
Taikos komisijos pirmininku.
Taip pat iš Lenkijos kilęs popiežius nepraleido
progos paliudyti savo palankumą kardinolui Gantin. 1984 metais pertvarkydamas Romos
kuriją, Jonas Paulius II paskyrė 18 naujų dikasterijų vadovų ir į vieną iš svarbiausiųjų,
Vyskupų kongregacijos prefekto postą, paskyrė kardinolą Bernardin Gantin. Nuo tada
Gantin taip pat ėjo Popiežiškosios Lotynų Amerikos komisijos pirmininko pareigas.
Per ilgąjį Jono Pauliaus II pontifikatą Gantin buvo vienas iš artimiausių jo bendradarbių.
Tačiau atsakingos pareigos nekliudė kardinolui išsakyti savo nuomonę opiausiais bažnytinio
gyvenimo klausimais. Jis tai darė su gilia išmintimi ir nuosaikumu, bet ir drąsiai.
Kartą pasigirdus būgštavimams apie tariamą grįžimą į priešsusirinkiminius laikus,
kardinolas Gantin taikliai pastebėjo, jog Bažnyčia negali grįžti atgal. Gerasis Dievas
neina atbulas kaip vėžys, o visada eina į priekį, - pareiškė anuomet kardinolas Gantin.
Kardinolas
Gantin dalyvavo daugelyje Vyskupų sinodo asamblėjų ir 1980 metais buvo paskirtas penktosios
asamblėjos, skirtos krikščioniškos šeimos uždaviniams šiuolaikiniame pasaulyje Pirmininku
delegatu.
Bažnytinėje tarnystėje kardinolui Gantin, kaip afrikiečiui,
teko dar du primatai: popiežius 1986 metais jam suteikė kardinolo vyskupo titulą.
Galop 1993 metų birželio 5-tą dieną Bernardin Gantin buvo paskirtas Kardinolų Kolegijos
dekanu. Šios pareigos tradiciškai skiriamos iki gyvos galvos. Tačiau Bernardin Gantin,
tiek dėl amžiaus, tiek dėl noro likusią gyvenimo dalį skirti gimtajam Beninui, 2002
metais gavo popiežiaus leidimą atsistatydinti iš Kardinolų kolegijos dekano posto
ir po daugiau kaip trisdešimties metų tarnystės Romoje sugrįžti į gimtinę. Afrika
yra mano kraujyje, bet širdimi pasilieku Romoje, - sakė anuomet išvykdamas iš Romos
kardinolas Gantin. Jo, kaip Kardinolų Kolegijos dekano, įpėdiniu buvo išrinktas kardinolas
Joseph Ratzinger, dabartinis popiežius Benediktas XVI.
Išrinkus popiežiumi
kardinolą Ratzingerį, Kardinolų Kolegijos dekanu buvo išrinktas kardinolas Angelo
Sodano. Dabar kardinolų kolegijoje yra 194 kardinolai. Iš jų 16 yra afrikiečiai. Kardinolas
Bernardin Gantin buvo vienintelis Benino kardinolas. (sk)