În audienţă la Papa în vederea depunerii jurământului, Garda Elveţiană: este "şi o şcoală de viaţă". Corpul a fost înfiinţat în 1506 de Iuliu al II-lea

( RV - 5 mai 2008) În serviciul ei pentru Papa şi pentru Biserică, Garda Elveţiană Pontificală este şi „o şcoală de viaţă”: este elogiul adresat de Benedict al XVI-lea membrilor Corpului întemeiat de papa Iuliu al II-lea în 1506, primiţi luni dimineaţă în audienţă în Sala Clementină împreună cu rudele apropiate. Ocazia audienţei este depunerea jurământului a 33 noi halebardieri, care va avea loc marţi 6 mai, în cursul după amiezii în renumita Curte San Damaso, încadrată de Palatul Apostolic şi sediul Secretariatului de Stat cu lojile lui Raffaello.
Ceremonia jurământului va fi precedată de comemorarea morţii eroice a 147 soldaţi elveţieni căzuţi în apărarea Suveranului Pontif în timpul Jafului Romei din 1527.
Benedict al XVI-lea a pronunţat discursul său în limbile oficiale ale Confederaţiei elveţiene: germană, italiană şi franceză.

„Sub uniforma fiecăruia este o persoană unică şi irepetabilă, chemată de Dumnezeu să slujească împărăţia sa de iubire şi de pace”. A subliniat papa Benedict care a invitat membrii Gărzii Elveţiene să cultive „mereu rugăciunea şi viaţa spirituală”. Papa a exprimat urările sale noilor recruţi şi a reînnoit recunoştinţa sa faţă de corpul Gărzii Elveţiene, chemat să garanteze siguranţa Pontifului Roman şi a locuinţei sale:
• „Dragi prieteni, vă mulţumesc tuturor pentru generozitatea şi devotamentul cu care lucraţi în serviciul Papei. Domnul să vă răsplătească şi să vă copleşească cu abundente favoruri cereşti”.
Papa s-a oprit apoi asupra identităţii şi îndatoririlor membrilor Gărzii Elveţiene, care, a amintit, în 2006 a celebrat prin importante manifestări cel de-a cincilea centenar de la înfiinţare. A fost, a subliniat, o circumstanţă prielnică pentru a identifica „mutaţiile profunde ale contextului social în care, de-a lungul secolelor, Sfântul Scaun a fost chemat să trăiască şi să lucreze”. Pe fundalul „unei asemenea impresionante evoluţii”, a constatat, „iese în evidenţă şi mai mult ceea ce nu se schimbă”, precum identitatea membrilor Gărzii Elveţiene”:
• „La distanţa de cinci secole”, a afirmat, a rămas „neschimbat” „spiritul de credinţă care îi face pe unii tineri elveţieni să lase frumosul lor ţinut pentru a veni să presteze serviciu Papei în Vatican”. Egală, a continuat, este „iubirea pentru Biserica Catolică” pentru care daţi mărturie „mai curând cu persoanele voastre decât prin cuvinte”:
• Garda Elveţiană, a adăugat, „este şi o şcoală de viaţă” şi, în timpul experienţei în Vatican, mulţi tineri au descoperit propria vocaţie: la căsătorie precum şi la viaţa consacrată”. „Acesta este un motiv de laudă lui Dumnezeu, dar - a recunoscut - şi de apreciere pentru Corpul vostru”. Audienţa a fost marcată de o atmosferă de sărbătoare alimentată rudele apropiate ale membrilor Gărzii Elveţiene. Papa a avut pentru ele cuvinte pline de afecţiune:
• „Sunt mulţumit în special să primesc atâţi copii, care sunt florile cele mai frumoase ale familiilor voastre şi ne amintesc de iubirea de predilecţie pe care Isus o nutrea pentru cei mici”.
Benedict al XVI-lea nu a omis apoi să facă o referinţă la uniforma caracteristică a Gărzii Elveţiene uşor de recunoscut şi bogată în semnificaţie:
• „Uniformele voastre istorice - a mai spus - vorbesc pelerinilor şi turiştilor din orice parte a lumii despre ceva care în pofida a toate nu se schimbă, adică vorbesc despre angajarea voastră de a sluji lui Dumnezeu slujind pe „slujitorul slujitorilor săi”, adică pe Papa „servus servorum Dei”.

Aici serviciul audio: