Cirkev a svet: Kaukazská oblasť

Územie medzi Čiernym, Azovským a Kaspickým morom, od Kumsko - manyčskej zníženiny na severe, po bývalú hranicu Sovietskeho zväzu s Tureckom a Iránom – v dnešnej rubrike sa spolu pozrieme do oblasti Kaukazu. Nie je tomu totiž tak dávno, čo boli biskupi z tohto teritória - z Azerbajdžanu, Arménska a Gruzínska na úradnej návšteve Ad Limina apostolorum vo Vatikáne. O príhovore Svätého Otca, ale aj o živote v týchto krajinách budeme hovoriť v našej dnešnej rubrike.

História krajín  
Rusi sa po prvý raz objavili na Kaukaze v roku 880, keď obsadili južné brehy Kaspického mora. Z neskorších útokov je známa neúspešná výprava kniežaťa Igora proti Polovcom v roku 1185. Niektorí gruzínski vládcovia sa dožadovali ochrany ruských cárov už v 15. storočí. Ruský vplyv vzrástol v polovici 16. storočia, keď sa ruské hranice posunuli k severokaukazskej rieke Tereku a upevnil sa výpravou v roku 1604 a sústavným prenikaním na územie v rokoch 1608-50. A poďme ďalej do budúcnosti:

V máji 1918 nastali rozpory a rozpad spoločného štátu. Medzi štátmi prepukli krvavé boje pre územné spory o územie Náhorného Karabachu. To využila Červená armáda, ktorá bez boja v roku 1920 obsadila Azerbajdžan, kým jeho vojsko bolo sústredené v Karabachu. Nová národná vlna sa začala dvíhať koncom 80. rokov a vyvrcholila vyhlásením nezávislosti v Gruzínsku, Azerbajdžane a v Arménsku v roku 1991.

Obyvateľstvo a náboženstvo 
Zatiaľ čo na severe Kaukazu prevláda zväčša mohamedánske náboženstvo, v Arménsku a Gruzínsku sa zakorenilo už začiatkom štvrtého storočia kresťanstvo. Prinieslo do týchto krajín určitý pokrok a vyššiu kultúrnu úroveň, čím predstihlo svojich susedov.
Katolícka cirkev v Arménsku, Gruzínsku a Azerbajdžane nemá právnu subjektivitu a spolu tam žije len 250 tisíc katolíkov. Patria k trom obradom: arménskemu, latinskému a chaldejskému. V Arménsku tvoria katolíci 4,7%, v Gruzínsku 2,3% a v Azerbajdžane nedosahujú katolíci ani stotinu percenta z celkového počtu obyvateľov.

Vatikánsky štátny sekretár na návšteve Azerbajdžanu a Arménska 
V prvej polovici marca túto oblasť navštívil aj vatikánsky štátny sekretár kardinál Tarcisio Bertone. Smeroval do dvoch ázijských krajín, ktoré ešte donedávna boli súčasťou Zväzu sovietskych socialistických republík – Arménska a Azerbajdžanu. Táto cesta sa uskutočnila na pozvanie ich štátnych a duchovných predstaviteľov. V Azerbajdžane žije okolo 8,5 milióna obyvateľov. Z nich sa viac ako 90 % hlási k moslimskému vierovyznaniu. Okrem toho tu žije kresťanská menšina, ktorá patrí k Arménskej apoštolskej cirkvi, alebo Ruskej pravoslávnej cirkvi. Malá katolícka komunita žije takmer výlučne v hlavnom meste, kde kardinál Bertone počas svojej návštevy posvätil nový katolícky kostol. Predstavený misie „sui iuris“ v Azerbajdžane v Baku je slovenský salezián Ján Čapla.

Príhovor Svätého Otca biskupom Kaukazu 
Pozrime sa teraz bližšie na slová Svätého Otca, ktoré adresoval biskupom Kaukazu, ktorí boli vo Vatikáne na úradnej návšteve Ad Limina apostolorum. Benedikt XVI. začal svoj príhovor slovami „Pokoj s vami!“ a vyjadril veľkú radosť zo spoločného stretnutia. Potom pokračoval slovami o ťažkostiach, ktoré musia pri svojej pastorácii prekonávať a pokračoval:
"Po páde Sovietskeho zväzu zažili obyvatelia vašej krajiny veľké spoločenské zmeny na ceste pokroku, aj keď situácia je stála ťažká: je veľa chudobných, nezamestnaných a utečencov, ktorých vojny odlúčili od domovov. Biedne udalosti minulého storočia tiež uhasili plameň evanjelia, ktoré nachádzalo v Kaukaze počas generácií úrodnú pôdu, aj keď pri tom nechýbali násilnosti ako vo vnútri, tak zvonku. Tie majú na svedomí mnohé obete, medzi ktoré Cirkev zahrňuje nemálo mučeníkov viery.“ 
Potom hovoril Svätý Otec o pastoračnej práci biskupov, vykonávanej v oblasti s mnohými sociálnymi a kultúrnymi výzvami a kde katolícke spoločenstvo vytvára malé stádo, ktoré prežíva svoju vieru s ďalšími kresťanskými vierovyznaniami a ďalšími náboženstvami, ako napríklad moslimovia, židia či pravoslávni. Potom dodal, že je dôležité, aby katolíci pokračovali a zintenzívňovali spoluprácu s inými cirkvami a tiež so stúpencami iných náboženstiev a dodal:
„Je potrebné zabrániť tomu, aby tam, kde komunizmus nevyvolal eróziu katolíckej identity, bol zmysel pre cirkevnú príslušnosť oslabovaný formami nátlaku. Preto sa pripájam k túžbe vašich katolíckych spoločenstiev, aby im bola priznaná právna subjektivita ako ju vyžaduje vlastná povaha Katolíckej cirkvi.“
Potom Svätý Otec povzbudil biskupov, aby sa modlili a povzbudzovali k modlitbám za povolania ku kňazstvu a rehoľnému životu a poukázal na potrebu venovať pastoračnú starostlivosť rodinám, ktoré sú živými bunkami Božieho ľudu: „V dôsledku mentality, ktorá bola do spoločnosti vštepovaná a zdieľaná v období komunizmu, sú dnešné rodiny vystavené nemalým ťažkostiam a sú poznamenané zraneniami a útokmi na ľudský život, ktoré sa vyskytujú v mnohých častiach sveta. Starajte sa o to, aby ste ako prví, ktorým je zverená zodpovednosť za pastoráciu rodín, podporovali kresťanských manželov a vydávali svedectvo o neoceniteľnej hodnote manželskej nerozlučiteľnosti a vernosti, pretože v našej dobe je to tá najcennejšia a najnaliehavejšia povinnosť kresťanských manželov.“
V závere príhovoru biskupom z oblastí Kaukazu ich Benedikt XVI. povzbudil do ďalšej práce:
„Milí a ctení bratia, pápež vás podporuje a stojí pri vás vo vašom namáhavom poslaní pastierov Kristovho stáda v Kaukaze. Viem, ako horlivo sa snažíte a koľko úsilia vynakladáte pri bránení evanjelia nádeje. Zvlášť sa ma dotýka pozornosť, ktorou rozličnými charitatívnymi aktivitami prihliadate na potreby chudobných a ľudí v ťažkostiach, vďaka cennej práci rehoľníkov, rehoľníčok a laikov. A chcem s radosťou zdôrazniť, že tieto aktivity vyvíjate s duchom evanjelia, s vedomím, že „charita je pre Cirkev nielen istým druhom dobročinnej aktivity, ktorá by sa prípadne mohla nechať na iných, ale patrí aj k jej prirodzenosti, je nepopierateľným prejavom jej podstaty.“ (Deus caritas est, 25).
Svätý Otec potom biskupov vyzval, aby pokračovali v aktivitách a učili všetkých veriacich svedčiť životom lásky o Kristovi. -sg-