A pápa fogadta hozzátartozóikkal együtt a svájci gárdistákat eskütételük előtt
Hagyományosan május 6-án teszik le hűségesküjüket a római pápának a Svájci Gárda újoncai.
Egy nappal előtte, hétfőn délelőtt a vatikáni Kelemen-teremben találkozott a Szentatya
a gárdistákkal és hozzátartozóikkal. A svájci kantonok nyelvein: olaszul, németül
és franciául mondott beszédében Benedek pápa szeretetéről és elismeréséről biztosította
az egész testületet, amely már több, mint ötszáz éve áll a pápák szolgálatában. 2006-ban
ünnepelték alapításuk ötödik centenáriumát.
Az évszázadok múlásával a társadalom
átalakult, de a Pápai Svájci Gárda feladata, hogy őrködjön a pápák és lakhelyük biztonságán,
nem változott. Ugyanígy a Szentszék küldetése is ugyanaz maradt: úgy élni és működni,
ahogy azt Krisztus Péter apostolra bízta. Öt évszázad elteltével a svájci fiatalok
töretlen hittel hagyják el szép hazájukat, hogy a Vatikánban szolgálják a pápát. Ezt
a szeretetet érzik mindazok, akik a Vatikán bejáratánál vagy az audienciák alkalmával
találkoznak velük. Történelmi egyenruhájuk is arról árulkodik a zarándokok és turisták
ezreinek, hogy bizonyos dolgok nem változnak: a gárdisták ma is Istent akarják szolgálni,
Péter utódát szolgálva.
Az alabárdosokat különösen arra buzdította a Szentatya,
hogy a keresztény és egyházi lelkület hassa át minden tevékenységüket. A tábori lelkész
értékes segítséget adhat imaéletük gondozásához. Az egyenruha mind-mind egyszeri és
megismételhetetlen személyt takar, akit Isten arra hívott, hogy szeretete és békéje
Országát szolgálja. A testület az élet iskolája is, hiszen a vatikáni tapasztalat
idején sok gárdista fölfedezi hivatását: a keresztény házasságra, a papságra vagy
a szerzetesi életre. A Szentatya végül a Pápai Svájci Gárda tagjait Mária anyai oltalmába
ajánlotta, akit május hónapban sajátos módon tisztelünk.