Franska biskopskonferensen bekräftar Benedictus XVI:s pilgrimsfärd till Lourdes

(30.04.2008) Påve Benedictus XVI kommer att göra en pilgrimsfärd till Lourdes, i Frankrike. Den franska biskopskonferensen gjorde det officiella uttalandet och bekräftade Den Helige Faderns piligrimsfärd mellan den 12 till den 15 september med anledning av 150 årsminnet av miraklet i Lourdes. Det blir Benedicus XVI:s tionde apostoliska resa, som förutom Lourdes också inkluderar Paris.

Lourdes är en stad i södra Frankrike där den blott 14-åriga Bernadette Soubirous, en enkel bondflicka, hade 1858 inte mindre än 18 visioner av Jungfru Maria i en grotta med helande vatten (la grotte de Massabielle). Den första uppenbarelsen ägde rum den 11 februari 1858. Enligt Bernadette sade jungfru Maria: ”Jag är den Obefläckade Avlelsen”; Bernadette helgonförklarades 1933 med festdag den 16 april.

Idag är Lourdes en av den katolska kyrkans mest besökta vallfartsorter som både symboliserar och vittnar om det kristna hoppet, även under lidanden. Varje år besöks platsen av över fyra miljoner människor från 150 länder. Särskilt sjuka människor vallfärdar dit och flera oförklarliga tillfrisknanden har rapporterats. Över 6000 oförklarliga tillfrisknanden har rapporterats i Lourdes men bara ett sextiotal av dem har klarat de stränga vetenskapliga kontrollerna sedan 1862.

Lourdes representerar hoppet och om vi lyssnar till Benedictus XVI märker man att hoppet är hans fundamentala ord. Det är ordet han ständigt upprepar, det är ordet han understryker och vi kommer ihåg att ”Kristus Vårt Hopp” var temat för hans apostoliska resa till U.S.A. Denna pilgrimsfärd visar att han är en pilgrim bland pilgrimar, en herde bland folket.