"Guds levande ikoner" - Benedictus XVI vigde 29 präster

(27.04.2008) Idag den 27 april vigde Benedictus XVI 29 män från Roms stift till prästerskapet. Det har blivit en årlig tradition att påven i rollen som Roms biskop viger stiftets prästkanditater. 13 av kandidaterna kommer från Seminario Romano, 9 från Redemptoris Mater, 3 från Oblati del Divino Amore, 2 från Figli della Croce och en 1 från Collegio Capranica men inte alla är italienare. Bland dem finns det kandidater från Haiti, Chile, Columbia, Paraguay, Frankrike, Indien samt en diakon från Baghdad i Irak. Det understryker den Romerska Kyrkans universalitet.

De vigdes av Benedictus XVI vid Sankt Petrus grav i Vatikanbasilikan och lovade att ge sina liv till Gud, Hans Kyrka och Evangeliet. De lovade även trohet mot prästerskapet och lydnad mot deras biskop, påven. Det årliga firandet av detta sakrament har blivit en inspirationskälla för många unga seminarister världen över.

Under den senaste tiden har Benedictus XVI ofta återkommit till prästerskapets innebörd. Om vi ser tillbaka på påvens senaste predikningar märker vi, till exempel, hur han talade om prästerskapet under skärtorsdagens krismamässa. Den Helige Fadern uttryckte det enkelt när han sade: ”Två funktioner definierar prästerskapet: att stå i Guds närvaro och att tjäna honom”. Under samma predikan indikerade Benedictus XVI även några nödvändiga personliga kvaliteter: ”en präst måste vara en uppriktig person, vaksam, orädd och beredd att genomgå vedermödor för vår Herre”.

Under påvens resa till U.S.A. återkom han ofta till att tala om prästerskapet, i synnerhet om kallelsen och formationen. I ”The National Shrine” i Washington D.C. klargjorde han framför USA:s biskopar att antalet seminarister aldrig bör ha företräde till kvaliteten på kandidaterna. Under presskonferensen på flygresan till U.S.A. sade han till journalister att: “det är viktigare att ha goda präster än att ha många präster”.

Benedictus XVI förklarade till alla unga amerikaner samlade i Yankee Stadium i New York att de måste: ”öppna sina hjärtan till Herrens kall att följa honom i prästerskapet och det religiösa livet”. Men för många unga seminarister var Den Helige Faderns mest uppmuntrande budskap den predikan han höll på den gröna gräsmattan i St. Josephs Seminary i Yonkers i New York:

”Guds folk ser till er för att finna heliga präster, vilka genomgår en daglig konvertering, vilka inspirerar andra att fördjupa sig allt mera i det ecklesiastiska livet. Jag manar er att fördjupa vänskapen med Jesus Den Goda Herden. Tala hjärta mot hjärta med Honom. Förkasta varje frestelse till skrytsamhet, karriärism och högmod. Sträva efter ett livsmönster som kännetecknas av barmhärtighet, kyskhet och ödmjukhet, i imitation av Kristus, Evighetens Herde. Ni är kallade till att vara hans levande ikoner”.