Papst Benedikt XVI.
ist am Dienstag kurz vor 16 Uhr (Ortszeit) zu seinem ersten Besuch in den USA eingetroffen.
US-Präsident George W. Bush begrüßte den Papst in einer bislang einmaligen Geste persönlich
am Flughafen. Auch Bushs Ehefrau Laura und Tochter Jenna waren dabei, als das katholische
Kirchenoberhaupt auf dem Luftwaffenstützpunkt Andrews nahe Washington landete. Der
Papst nahm wegen des Windes seine weiße Kappe ab, als er bei strahlendem Sonnenschein
aus der Alitalia-Maschine stieg. Lächelnd stieg er die Treppe hinunter und ging auf
die Präsidentenfamilie zu. Die protestantischen Bushs bereiteten dem Papst einen herzlichen
Empfang. Es war das erste Mal, dass ein US-Präsident einen ausländischen Gast persönlich
am Flughafen begrüßte. (rv/afp 16.04.2008 mg)