Вчора, коли у Вашингтоні, столиці США, була майже 16-та година, літак італійської
авіакомпанії «Alitalia», на борту якого перебував Святіший Отець Венедикт XVI із супроводом,
приземлився на летовищі військово-повітряної бази Ендрюс, неподалік від столиці. У
зв’язку з 10-ти годинним перельотом, офіційна церемонія привітання відбудеться у середу,
16 квітня, о 10.30 місцевого часу (17.30 - київського часу), у Білому Домі – резиденції
Президента Сполучених Штатів Америки. Незважаючи на це, привітати Венедикта XVI на
американській землі на летовище прибув Джордж Буш, Президент США з дружиною та дочкою.
Згідно
з прийнятим звичаєм, Апостольський Нунцій разом з керівником Протоколу піднялися на
борт літака, щоб привітати Папу, а біля трапу його зустріла президентська родина та
представники Католицької Церкви в США, серед яких – кардинал Френсіс Джорж, Президент
Єпископської Конференції Католицьких Єпископів США та владика Дональд Вуерль, архиєпископ
Вашингтонський.
Після короткої приватної розмови з Президентом США, Венедикт XVI
від’їхав до Апостольської Нунціатури у Вашингтоні, що буде місцем його перебування
під час візиту до столиці США.
В інтерв’ю одному з американських телеканалів
Президент Джордж Буш пояснив, чому він, всупереч протоколу, таки прибув на неофіційне
привітання Папи. Це тому, що Папа, по-перше, говорить від імені мільйонів. По-друге,
прибуває не як політик, а як людина віри. По-третє, Папа приходить з посланням, з
яким Президент також погоджується, а саме: що в житті існує добро і зло, а моральний
релятивізм послаблює здатність будувати суспільство свободи та довір’я.