Papa Benedikt XVI. u ovim je trenucima na putu prema Sjedinjenim Državama, povodom
svojega osmog međunarodnog apostolskog putovanja koje se odvija na temu „Krist naša
nada“. Papinski je zrakoplov poletio s rimske zračne luke Fiumicino nešto poslije
12 sati. Dolazak u Washington predviđen je za 16 sati po lokalnome vremenu, kada će
u Rimu biti 22 sata. Nije predviđena nikakva službena svečanost dobrodošlice, jer
će se ona održati sutra, kako bi se Sveti Otac mogao odmoriti nakon putovanja. U zračnoj
luci u Washingtonu dočekat će ga američki predsjednik George W. Bush sa suprugom,
te predsjedništvo Američke biskupske konferencije. Već nekoliko dana glavne američke
radiotelevizijske mreže posvećuju poseban prostor Papinu pohodu Sjedinjenim Državama
i Organizaciji ujedinjenih naroda, kao što su se i u najvećim dnevnicima pojavili
opširni članci. Časopis „Time“ je tome, primjerice, na naslovnoj stranici posvetio
članak naslovljen „Papa i Amerika: duhovna veza“, a „New York Times“ je na Internet
mrežu stavio dossier od 40 stranica posvećen Papinu naučavanju, koji svakodnevno upotpunjava,
a na kojemu se mogu naći i odgovori na pitanja čitatelja. Ta je pozornost očigledna
i u odluci predsjednika Busha, neuobičajenoj za protokol, da zajedno sa suprugom dočeka
Svetoga Oca u zračnoj luci u Washingtonu, iako je za sutra predviđena službena svečanost
dobrodošlice u Bijeloj kući. Upravo sva ta pozornost, usmjerena također kako bi pokazala
sklad između Pape i Sjedinjenih Država, otkriva veliko uzbuđenje vezano uz ovaj povijesni
trenutak u kojemu se nalazi ta zemlja.