Watykan prowadzi rozmowy z rządem Arabii Saudyjskiej na temat wybudowania tam kościoła.
Jest to jedyny kraj nad Zatoką Perską, w którym nie ma żadnej katolickiej świątyni.
Szacuje się, że mieszka tam ok. 800 tys. katolików. Negocjacjom w imieniu Watykanu
przewodniczy abp El-Hachem Mounged nuncjusz apostolski w Kuwejcie, Katarze, Jemenie,
Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Bahrajnie.
W Arabii Saudyjskiej religią
państwową jest islam. Nad przestrzeganiem jego zasad czuwa specjalna policja religijna
mutawa. Obowiązuje absolutny zakaz wznoszenia niemuzułmańskich świątyń, a nawet
posiadania Biblii, różańców czy krzyżyków. Do tej pory krajem bez katolickiej świątyni
był też Katar. W ubiegły piątek (14 marca) w Ad-Dausze konsekrowano, pierwszy od 14
wieków, kościół Matki Bożej Różańcowej. Także tam nie obyło się bez trudności. Inauguracji
świątyni towarzyszyły protesty i pogróżki ze strony islamskich ekstremistów.