S-au celebrat vineri în Irak funeraliile mons. Paulos Faraj Rahho; comunitatea creştină: "terorismul nu va distruge prietenia cu musulmanii".

RV 14 mar 2008. Sfântul Părinte Benedict al XVI-lea va celebra luni dimineaţă în capela Redemptoris Mater din Vatican o Sfântă Liturghie pentru odihna veşnică a mons. Paulos Faraj Rahho, arhiepiscop de Mosul al caldeenilor. Funeraliile sale s-au celebrat vineri în satul creştin Karamles, din nordul Irakului, în apropiere de oraşul în care şi-a trăit tragicul sfârşit, după ce a fost sechestrat la 29 februarie de un comando terorist. Aşa cum s-a spus, trupul neînsufleţit al arhiepiscopului caldeean a fost găsit joi, după ce răpitorii l-au îngropat şi au informat comunitatea creştină locală.

Dacă durerea şi suferinţa creştinilor irakieni ar putea fi cuprinse într-un singur loc, acesta ar fi satul creştin Karamles, lângă Mosul, unde vineri s-a celebrat înmormântarea creştină a arhiepiscopului Paulos Faraj Rahho. În acelaşi sat au fost înmormântaţi şi cei trei creştini, şoferul şi două gărzi de corp, asasinaţi când a fost sechestrat păstorul de suflete. Tot aici s-au celebrat şi funeraliile părintelui Ragheed Ganni, ucis la 3 iunie anul trecut la Mosul împreună cu trei subdiaconi.

Vineri, la Karamles, procesiunea funebră a fost condusă de mons. Shlemon Warduni, episcop auxiliar de Bagdad şi de mons. Georges Casmoussa, arhiepiscopul siro-catolicilor de Mosul, răpit la rândul său în 2005 dar repus în libertate la scurtă vreme. Ceremonia sacră a fost prezidată de patriarhul de Babilonia al Caldeenilor, card. Emmanuel al III-lea Delly, cu participarea unui mare număr de creştini, dar, fapt semnificativ, şi de musulmani. În timpul procesiunii, tăcerea înlăcrimată a mulţimii era întreruptă de cântările sacre. Pe marginea drumului, multe femei cu flori în mână, îşi stăpâneau strigătele de durere la trecerea sicriului, dus pe umeri de credincioşi după ce a fost binecuvântat cu ramuri de măslin. În biserică, impresiona vederea unui soldat care ţinându-şi capul în mâini, aştepta îngândurat începutul Sfintei Liturghiii. În toţi, însă, era vie şi puternică amintirea mons. Rahho, cum subliniază sora Iva, din congregaţia Fiicele Mariei Neprihănite:
• "Voia binele Irakului. Spunea 'Irakul este al tuturor. Vrem să reconstruim Irakul'. Îmi amintesc bine aceste cuvinte ale sale. El era într-adevăr prietenul tuturor, nu numai al creştinilor. Avea bune raporturi cu mulţi musulmani şi făcea bine tuturor. Era o persoană iubită de toţi, chiar şi de musulmani. Era simpatizat, nu făcea deosebire".

Cu aceeaşi amintire, şi administratorul patriarhal de Erbil, mons. Rabban al Qas:
• "Mons. Rahho nu este numai episcopul creştinilor, dar şi fiul acestui oraş, Mosul. Porţile episcopiei erau deschise tuturor, atât creştinilor cât şi arabilor. Terorismul, însă, nu va fi sfârşitul prieteniei noastre. Suntem uniţi în a apăra creştinii de terorism".

Despre cauzele morţii mons. Rahho, lipsesc încă elemente sigure. Trupul său fără viaţă, găsit în apropiere de o zonă destinată depozitării gunoaielor, pare să nu prezinte semne de violenţă. Rezultatele autopsiei de joi arată că decesul s-a verificat cu cel puţin cinci zile în urmă. E posibil, aşadar, ca arhiepiscopul Rahho să fi murit din cauza lipsei medicamentelor pe care trebuia să le ia cu regularitate din cauza gravelor probleme de sănătate.

În privinţa sechestrului, s-ar părea că, pe lângă o răscumpărare de un milion de dolari, răpitorii au cerut arme şi eliberarea prizonierilor arabi din închisorile kurde. Premierul irachian Nouri Al Maliki, a declarat apoi că responsabilii sechestrului, la 29 februarie, sunt membri ai organizaţiei Al Qaeda.

În Irak creştinii sunt circa un milion, din care şase sute de mii sunt catolici de rit caldeean; dar e greu de aflat cifrele actuale, din cauza exodului creştinilor spre Siria şi Iordania. Mosul se confirmă a fi oraşul cel mai periculos pentru creştini: numai în 2007 aici a fost răpit un episcop şi au fost ucişi cel puţin 13 creştini şi doi preoţi.

Aici, serviciul audio: