Katar: Erste Kirche wird am Samstag eingeweiht

Die erste katholische Kirche im Golfstaat Katar wird am Samstag eingeweiht. Dazu reist sogar ein Vatikan-Kardinal nach Doha. Den Baugrund für die Kirche in einem Außenbezirk der Hauptstadt hatte Emir Hamad bin Khalifa Al Thani gestiftet. Das Gotteshaus soll rund 60.000 vor allem ausländischen Katholiken als Gebetsstätte und Gemeindezentrum dienen. Auf einen Glockenturm oder ein von außen sichtbares Kreuz mussten die Christen entsprechend den rechtlichen Vorschriften allerdings verzichten. Der aus der Schweiz stammende Bischof Paul Hinder ist Apostolischer Vikar für Arabien; er sagte im Gespräch mit dem Kölner Domradio:

„Es war natürlich ein jahrelanger Prozess des Fragens, Bittens und Verhandelns; die ersten Versuche liegen ja schon mehr als zehn Jahre zurück. Das hat zu tun mit der Situation in Katar - es ist ein islamisch geprägtes Land mit einem sehr strengen Islam, ähnlich wie in Saudi-Arabien. Das war auch der Grund, warum es so lange gedauert hat. Möglich wurde der Kirchbau dann nur, weil der gegenwärtige Emir des Landes um eine Öffnung bemüht ist, und er hat das in verschiedener Hinsicht auch schon zustande gebracht. Davon profitieren nun auch wir - nicht nur wir Katholiken, sondern andere Kirchen auch.“

Neben der eigentlichen Kirche umfasst der Groß-Komplex auch Tagungseinrichtungen, Gästeräume, eine Bibliothek und ein Cafe. Die Baukosten wurden unter anderem durch Spenden von Katholiken auf der Arabischen Halbinsel aufgebracht. Der Vatikan unterhält seit 2002 diplomatische Beziehungen mit Katar. Bei den Katholiken des rund 900.000 Einwohner zählenden Emirats handelt es sich überwiegend um Gastarbeiter aus den Philippinen, Indien und anderen asiatischen Staaten.

„Wir dürfen nicht vergessen, dass ja in allen anderen Ländern der Region mit Ausnahme von Saudi-Arabien bereits offiziell solche Gemeinden bestehen: Wir haben seit 1938 eine Kirche in Bahrain und in den Vereinigten Arabischen Emiraten sieben Pfarreien. In Oman sind es vier. Das Neue ist, dass Katar als selbständiges Emirat zum ersten Mal so etwas realisiert. Aber in gewisser Weise zieht Katar einfach das nach, was in anderen Ländern schon vorgemacht wurde.“

(domradio 13.03.2008 sk)

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