Benedictus XVI träffar Haitis biskopar på ad limina besök

(10.03.2008) Haitis biskopar är på deras ad limina besök i Rom. Haiti är en stat i Västindien som upptar den västra tredjedelen av ön Hispaniola, medan de östra 2/3 delarna upptas av Dominikanska republiken. Haiti har omkring 7,5 miljoner invånare varav 80 % är katoliker. Det är världens äldsta svarta republik och den näst äldsta republiken i sin världsdel efter USA men har ofta varit ett bortglömt land.


Haiti tillhör världens fattigaste och mest tättbefolkade länder. Dessutom har allt förutom 2 % av skogen huggits ner för bränsle och omvandlat landet till en öken. Säkerhetsläget är instabilt och präglas av våld och kidnappningar. Haiti toppar även världens AIDS-statistik näst efter länderna i södra Afrika. Kyrkans initiativ behöver nu tjäna hela samhällets goda och ge kraft till att förändra samhället.


Idag är Haiti ett av världens oroligaste länder. Men så har det inte alltid varit. Christoffer Columbus upptäckte ön Hispaniola åt Spanien. Fast år 1697 överlät Spanien västra tredjedelen av ön till Frankrike. På 1700-talet var Saint Domingue, som landet kallades före självständigheten 1804, världens rikaste koloni och den dyrbaraste juvelen i den franske kungens krona. Under den franska epoken grundlades hundratals slavplantager som producerade socker, bomull, kaffe och indigo för den expanderande franska marknaden.


Men under senare delen av 1700-talet gjorde Haitis slavar uppror under slavsonen Toussaint L’Ouverture och landet förklarade sig självständigt år 1804 genom det första framgångsrika slavupproret i historien. Under 1800-talet blev Toussaint en ikon för frihetskämpar i en lång rad länder från Latinamerika till Grekland och Italien. Även den förre salesianska prästen och befrielseteologen Jean-Bertrand Aristide, som valdes till Haitis president 1990, hyllade Toussaint som en demokratisk förebild och efterlyste en andra revolution i det utarmade landet.


I länder där människor inte kan uttrycka politiska åsikter kan religionen bli en kanal för politiska handlingar - religionen politiseras. Kännetecknande för befrielseteologin är också drag av marxism. Av den anledningen har katolska kyrkan en skeptisk inställning till denna inriktning. Fader Aristide blev 1988 utesluten ur den Salesianska orden på grund av sitt politiska engagemang. Salesianerna sade att hans befrielseteologi var ett förhärligande av hatet och våldet och att den låg utanför hans kallelse som präst. 1995 lämnade han prästerskapet och gifte sig med Mildred Trouillot.


Aristide valdes till president på de fattigas röster 1990 i landets första demokratiska val sedan självständigheten. 1900talet hade tidigare dominerats av familjen Duvalier. Papa Doc och sonen Baby Doc hade styrt landet med diktatorisk järnhand till 1986. Aristide förkroppsligade hoppet hos dem utan makt, men han misslyckade att förändra landet. Bara sju månader senare störtades han av militären, men återinsattes 1994 av USA-ledda styrkor med ett FN mandat. De grundläggande motsättningarna fanns dock kvar och exploderade 2004 i väpnad konflikt. Aristide är sedan upproret i landsflykt.


Från 90talet fram till hösten 2007 var Haitis tidigare premiärminister Claudette Werleigh, chef för svenska missionsrådets Liv och fred-institut i Uppsala, där befrielseteologin har nära kontakter med Svenska kyrkan. Hon konstaterade med hjälp av ett kreolordspråk att allt för många politiker på Haiti, om de inte själva kan få makten, väljer att förstöra för dem som har den snarare än arbeta för landets bästa. Ordspråket lyder: "En kackerlacka förstör hela steken även om den inte kan äta den."


Men mitt i landets turbulenta period har det också skett förändringar i den religiösa inriktningen. Kristendomen växer snabbt och försvagar det starka grepp som voodoo har haft kring kulturen. Nya kristna kyrkor har mångfaldigats under det senaste årtiondet, med över 600 kyrkor i bara huvudstaden. Majoriteten tillhör den katolska kyrkan med en minoritet av protestantiska. Fattigdomen och samhällsutvecklingen integreras alltmer av biskoparna till en teologisk helhetssyn med strategier för förändring.


(TRYCK "ON DEMAND" PÅ HEMSIDAN FÖR ATT LYSSNA PÅ VÅRA DAGLIGA PROGRAM)