Africa: per il virus della meningite pronto un vaccino molto efficace a prezzo irrisorio

Costerà poco più di 25 centesimi di euro contro i 6-12 euro dei prodotti attualmente in commercio il vaccino contro la meningite che verrà introdotto il prossimo anno in Africa dopo aver superato tutti i test. Marc Laforce, capo del progetto 'Meningitis Vaccine Project' (Mvp) a Ouagadougou in Burkina Faso, precisa che "il vaccino è molto immunogenico: protegge contro il ceppo più virulento della meningite (il tipo A) che provoca in Africa l'85% dei contagi". Il nuovo vaccino è stato sperimentato per la prima volta nel 2004 in India, successivamente in Mali, Gambia, Etiopia, Ghana e Senegal: ovunque si è rivelato efficace nell'annientare i germi nella gola, prevenendo la principale forma di trasmissione, la tosse. Può essere inoltre somministrato anche ai bambini sotto i due anni e immunizza per un periodo di 10 anni, mentre i rimedi attuali rendono immuni solo per due. Grazie a un accordo con l'Istituto indiano Serum (Sii) che nei prossimi 10 anni produrrà 25 milioni di dosi, riferisce l'Agenzia Misna, il nuovo vaccino verrà diffuso già nel 2009 in Burkina Faso, Mali e Niger che fanno parte della cosiddetta "cintura della meningite", regione subsahariana dal Senegal all'Etiopia, abitata da 300 milioni di persone dove, durante la stagione secca tra dicembre e giugno, si presentano violenti epidemie di meningite. (R.P.)