Cresce o número de católicos existentes no mundo

(29/2/2008) O número de católicos aumentou em 1,4% ao longo do ano 2006, passando de 1115 milhões para 1131. Este total continua a representar mais de 17% da população mundial.
Segundos os dados hoje divulgados no Anuário Pontifício 2008, quase metade dos católicos encontra-se no continente americano.
O Anuário Pontifício 2008, que foi entregue na manhã desta sexta feira ao Papa pelo Cardeal Tarcisio Bertone, apresenta os últimos dados disponíveis em relação à Igreja Católica em todo o mundo, com 2923 circunscrições eclesiásticas.
As estatísticas mostram que o número de católicos na Europa representa 25% do total em todo o mundo, enquanto que a Ásia chega já aos 10,5%.
Seguindo uma tendência que existe desde 2000, aumentou ainda ligeiramente o número de padres, religiosos e diocesanos, que passou de 406 mil para 407 mil, bem como o número de seminaristas , com destaque para a América, África e Ásia. Ao longo do ano em análise foram nomeados 169 novos Bispos, cujo número aumentou em 1,2%.
Quanto ao número de padres, o total da Ásia e da África representa já mais de 20% do total da Igreja, enquanto os da Europa e os da América baixaram dos 81%, em 2000, para 78% em 2006.
O número de seminaristas mostra de forma ainda mais clara esta mudança: no ano de 2006, em cada 100 candidatos ao sacerdócio, 32 eram da América, 27 asiáticos, 21 africanos, 19 europeus e 1 da Oceania.