Pénteken délelőtt 11 órakor kezdődött az Apostoli Palotában egy hosszú és összetett
munkát lezáró ünnepség, amely során bemutatták a Szentatyának a 2008-as Pápai Évkönyvet.
Az új Annuario Pontificio szerkesztése az egyházi statisztikai hivatal vetetőségének
és munkatársainak szorgos tevékenységét dicséri, a nyomtatás nem könnyű feladatát
pedig a Tipografia Vaticana végezte. A 2008-as Annuario Pontificio első példányát
Tarcisio Bertone bíboros államtitkár mutatta be a Szentatyának pénteken délelőtt.
A Pápa köszönetet mondott az Évkönyvért és nagy érdeklődést mutatott a benne foglalt
adatok iránt.
Az Annuario Pontificio a katolikus egyház 2006-os helyzetét
ismerteti. A Szentatya abban az évben 169 új főpásztort nevezett ki. A katolikusok
száma az előző évhez képest 16 millióval növekedett, azaz jelenleg egy milliárd 131
millió katolikus él a világon. Ennek közel a fele (49,8%) Amerikában él. Európában
a katolikusok a népesség 25 százalékát alkotják, Ázsiában pedig 10 és fél százalékot
tesznek ki. 2005 és 2006 között a püspökök száma 4841-ről 4898-ra emelkedett.
Az
új Pápai Évkönyv adatai szerint az egyházmegyés és szerzetes papok száma meghaladja
a 407 ezret. 2000 és 2006 között a papok száma a világon általánosságban folyamatosan
növekedett, Európában és Amerikában azonban csökkenést észleltek Afrika és Ázsia javára.
Százalékokban kifejezte 2000-ben a papok 81 százaléka Európában és Amerikában szolgált,
míg 2006-ban 3 százalékos csökkenést tapasztaltak. Az előző évhez képest közel egy
százalékkal gyarapodott a papjelöltek számaránya. Összesen a világon közel 116 ezer
a leendő pap. A legtöbben az amerikai földrészen, a legkevesebben Óceániában vannak.