Choć wiarę wyssał z mlekiem matki – odszedł od chrześcijaństwa. Do Chrztu doprowadziło
go jednak nieustanne poszukiwanie prawdy. Później odkrył potrzebę służenia innym.
Z biegiem lat doszedł do codziennej prośby o przebaczenie w przekonaniu, że wszyscy
jesteśmy grzesznikami, których oczyszcza tylko Bóg. Katechezę o trzech etapach nawrócenia
św. Augustyna Benedykt XVI wygłosił na audiencji ogólnej. Zwrócił uwagę, że jeden
z największych konwertytów chrześcijaństwa nie nawrócił się od razu. Proces wewnętrznej
przemiany św. Augustyna może być modelem dla wszystkich. Poniżej skrót katechezy:
„W
roku 387 w Mediolanie przyjął Chrzest z rąk św. Ambrożego. Powrócił potem do Afryki,
gdzie założył niewielki klasztor, w którym wraz z przyjaciółmi oddawał się kontemplacji
i studium. Wkrótce jednak został wyświęcony na kapłana i podjął pracę duszpasterską.
Sam określa ten moment jako drugie nawrócenie. Przestał bowiem koncentrować uwagę
na sobie samym, a skierował ją na potrzeby duchowe i materialne tych, którym przyszło
mu służyć. Jego nawrócenie dokonywało się każdego dnia. Nieustannie prosił Boga o
przebaczenie, pokornie uznając, że tylko Chrystus mógł do końca wypełnić wolę Ojca,
zaś wszyscy członkowie Jego ciała, tzn. Kościoła, powinni wciąż modlić się «odpuść
nam nasze winy», oczyszczając pragnienia i nadzieje, aby w pełni przyjąć miłość Boga”.
Papież
najpierw spotkał się z pielgrzymami indywidualnymi w Bazylice św. Piotra. Zachęcił
ich, aby w Wielkim Poście szczególnie starali się świadczyć o miłości Chrystusa. Zasadniczą
katechezę wygłosił następnie w Auli Pawła VI. Przybyły tam grupy zorganizowane, w
tym kilkudziesięciu biskupów – przyjaciół ruchu Focolari, uczestniczących w sympozjum
o przemieniającej mocy Ewangelii w sytuacjach kryzysowych.
Benedykt XVI wyznał,
że osobiście czuje się związany ze św. Augustynem w związku z rolą, jaką odegrał on
w jego życiu teologa, pasterza, i kapłana. Obie dotychczasowe encykliki inspirowane
były myślą wielkiego konwertyty. Dlatego encyklikę Deus caritas est Papież
symbolicznie przekazał Kościołowi przy grobie św. Augustyna, podczas swej wizyty w
Pawii.
Słuchaj słów Papieża po polsku:
„Witam Polaków
obecnych na tej audiencji. Pozdrawiam szczególnie głuchoniewidomych z Warszawy. Niech
okres Wielkiego Postu będzie dla wszystkich czasem dobrego przygotowania do świąt
Zmartwychwstania Pańskiego. Serdecznie wam błogosławię. Niech będzie pochwalony Jezus
Chrystus!”.