Jornada Mundial de la Lengua Materna

Jueves, 21 feb (RV).- Las lenguas son el instrumento de mayor alcance para la preservación y el desarrollo de nuestro patrimonio cultural tangible e intangible. Por este motivo las Naciones Unidas has establecido el 21 de febrero como la Jornada Mundial de la Lengua Materna, porque toda iniciativa para promover la difusión de las lenguas maternas servirá no sólo para incentivar la diversidad lingüística y la educación multilingüe, sino también para crear mayor conciencia sobre las tradiciones lingüísticas y culturales del mundo e inspirar a la solidaridad basada en el entendimiento, la tolerancia y el diálogo.

Y es que las lenguas son el vehículo de sistemas de valores y expresiones culturales, y constituyen un factor determinante de la identidad de grupos e individuos. Según datos de la ONU, más del 50% de las 6.000 lenguas del mundo corren peligro de desaparecer, además el 96% de las 6.000 lenguas que hay en el mundo son habladas por 4% de la población mundial.
En la sociedad actual del mundo globalizado Internet se convierte en un instrumento de vital importancia para la difusión de las lenguas, pero el 90% de las lenguas del mundo no están representadas en Internet. Naciones Unidas declara en este sentido que una lengua por término medio desaparece cada dos semanas y que el 80 % de las lenguas africanas carecen de trascripción escrita.

La UNESCO concentra sus actividades para la protección de las lenguas en peligro en tres ámbitos prioritarios: la sensibilización a la problemática de la desaparición de las lenguas y a la necesidad de salvaguardar la diversidad lingüística; el refuerzo de las capacidades locales y promoción de políticas lingüísticas; y la movilización de la cooperación internacional.

Como ha hecho la ONU, desde Radio Vaticano les proponemos algunos documentos de referencia para la salvaguardia de las lenguas en peligro. Estos documentos son: la Declaración Universal de la UNESCO sobre la Diversidad Cultural; la Convención para la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial; el documento sobre la vitalidad y desaparición de las lenguas; y las Recomendaciones para planes de acción.

Las lenguas, lejos de representar una mera cuestión técnica, constituyen la encrucijada en la que convergen gran número de problemas muy delicados y diversos. El hecho de utilizar o no una lengua en espacios públicos como la escuela, los medios de comunicación o Internet remite pues a territorios como la identidad, la pertenencia nacional o el poder. Por este motivo, la Conferencia General de la UNESCO, consciente de todo lo que la lengua pone en juego, decidió en noviembre de 1999 instituir el Día Internacional de la Lengua Materna con ánimo de hacer de él una oportunidad de reflexión y movilización. Desde entonces las cuestiones lingüísticas vienen siendo objeto de interés creciente.

El 2006 fue el Año Internacional de las Lenguas por parte de la Unión Africana, y las reuniones organizadas durante y entre las dos fases de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información, en diciembre de 2003 y noviembre de 2005. Estos debates, en vista de la cantidad y calidad de los recursos movilizados y de la influencia que pueden tener en nuestras sociedades, constituyen un éxito incontestable. En dichas reuniones se trató con particular atención el importante tema del plurilingüismo en el ciberespacio, tema éste en el que proponen se haga especial hincapié en las reflexiones y actividades que acompañen esta edición del Día Internacional de la Lengua Materna. El ciberespacio constituye, en efecto, una dimensión fundamental para la expresión y promoción de las lenguas, y la presencia de una de ellas en la Red sólo es posible cuando se dan una serie de condiciones políticas, sociales y técnicas.

La UNESCO, que tiene el deber de facilitar que esas condiciones se vayan cumpliendo de forma coordinada en el plano nacional, regional e internacional, está dispuesta a ejercer activamente su papel de laboratorio de ideas, catalizador y valedor internacional, facilitando que se debatan, negocien y realicen acciones multilaterales eficaces y duraderas, portadoras de esperanza para todos.