XVI. Benedek pápa levele az antióchiai szír katolikus pátriárkához
A Szentatya január 25-én kelt levelében megköszönte VIII. Ignace Pierre Abdel-Ahad
pátriárkának, hogy szívélyesen fogadta küldöttét, Roger Etchegaray bíborost, aki Jeruzsálembe
utazott, hogy tájékozódjon az antióchiai szír-katolikus egyház jelenlegi helyzetéről.
A bíboros Rómába visszatérve átadta a Pápának azt a levelet, amelyben a főpásztor
benyújtotta lemondását pátriárkai tisztségéről.
A Pápa hosszas ima és alapos
megfontolás után, meghallgatva legközelebbi munkatársai véleményét, elfogadta a pátriárka
lemondását. A Szentatya levelében arról is tájékoztatta a leköszönő főpásztort, hogy
teljesítve az antióchiai szír-katolikus egyház tavaly április 26. és 28. között a
Vatikánban megtartott rendkívüli szinódusának bizonyos kéréseit, elhatározta: az egyházat
a pátriárka utódjának megválasztásáig háromtagú püspöki bizottság vezeti. Ezek a következő
személyek: Théophile Georges Kassab, Homs, Hama és Nabk szír-katolikus érseke, Athanase
Matti Shaba Matoka, Bagdad szír-katolikus érseke, valamint Gregorios Elias Tabé, Damaszkusz
szír-katolikus érseke. A bizottság rendelkezik a pátriárka és az állandó szinódus
teljes hatáskörével, a Keleti Egyházak Kánonjainak Kódexe értelmében. Az elnöki tisztséget
a három főpásztor felváltva tölti be. A Pápa Théophile Georges Kassab érseket bízta
meg levelében a patriarchális eparchia kormányzásával.