GRÉCIA: FALECEU ARCEBISPO ORTODOXO DE ATENAS E PRIMAZ DA GRÉCIA CHRISTODOULOS

Atenas, 28 jan (RV) - Faleceu esta manhã, o arcebispo ortodoxo de Atenas e primaz da Grécia, Christodoulos, aos 69 anos de idade.

Durante seus 10 anos como primaz da Grécia, Christodoulos foi responsável pela melhora das relações entre a Igreja Ortodoxa e o Vaticano.

Há cerca de um ano, lhe fora diagnosticado um tumor maligno no fígado e intestino. Após um transplante de fígado sem sucesso, em outubro passado, o arcebispo ortodoxo pediu para não ser mais hospitalizado. Seu estado de saúde havia piorado no último mês.

Christodoulos entrou para os anais da história da Igreja Ortodoxa por ter promovido as relações com a Igreja Católica, após séculos de tensões. Em 2001, Christodulos recebeu a primeira visita de um pontífice católico à Grécia, desde o grande cisma de 1504. Na ocasião, João Paulo II pediu perdão pelos pecados cometidos por católicos contra os ortodoxos, através dos séculos.

Em dezembro de 2006, Christodoulos encontrou-se com Bento XVI, no Vaticano, quando ambos assinaram uma Declaração Comum de compromisso pela unidade cristã.

Nascido em 7 de janeiro de 1939, em Xanthi, noroeste da Grécia, Christodoulos foi eleito primaz vitalício em 1998, e foi o arcebispo ortodoxo mais jovem da Grécia. Defendia idéias nacionalistas e religiosas que geraram controvérsias na sociedade grega, na qual 97% da população professa a confissão ortodoxa.

Os representantes da Igreja Ortodoxa grega reunir-se-ão nesta segunda-feira, em sessão extraordinária, para discutir sobre os detalhes do funeral e também sobre a eleição do sucessor de Christodoulos.

De acordo com a tradição, o sepultamento será realizado na próxima quarta-feira e a eleição de um novo arcebispo deve realizar-se nos próximos 20 dias. (EP/AF)