Benedictus XVI avböjer inbjudan till Roms universitet "La Sapienza"

Roms statliga universitet La Sapienza hade bjudit Benedictus XVI till sin invigning av det nya året torsdagen den 17 januari, under vilken Benedictus XVI skulle hålla ett föredrag. Detta ledde till polemik och kritik från 67 av universitetets lärare, som skriftligt krävde att Benedictus XVI inte skulle få tala vid universitetet. Under de senaste dagarna har en en våldsam debatt brutit ut i Italiens intellektuella och politiska värld.

Italiens största dagstidningar hade påven på sin första sida och några av tidningarna har bjudit på debatter som stundtals inte har dragit sig för att vara både grovt förolämpande och uppviglande. Artiklar som visar en djup avsaknad på respekt, tolerans, och frihet. Andra tidningar har svarat med att ta påvens rätt att tala vid universitetet i försvar, om inte annat som den lärde professor han är. Att frånta en kollega rätten att tala för att man inte håller med om hans åsikter tyder på bristande tolerans och respekt, skriver tidningarna, vilket 67 av universitetets 4000 lärare har visat.

Vatikanen som inte faller i denna typ av debatt fällor, hade fram till onsdagseftermiddagen svarat mycket kort att det planerade besöket inte ska dras in eftersom inbjudan kvarstod. Men vid 6-tiden igår eftermiddag lät Benedictus XVI meddela att han inte såg det som lämpligt att delta vid invigningen, men att han ska skicka sitt föredrag. Nu kan ni tänka er vilket ramaskri detta har lett till i hela Italien och världen. En liten grupps intolerans vann, och nu uppstår Roms universitetsvärld som torftig i sitt oacceptabla sätt att strida mot ett universitetets grundprincip; en plats där olika idéer mognar i dialog.

Tyvärr glömmer många bort att det var påven Bonifacius VIII som år 1303 grundade universitetet La Sapienza, som nu är statligt. Jag förstår påvens beslut, säger La Sapienza’s rektor Renato Guarini, även om det gör mig bedrövad. Mötet med påven hade kunnat vara ett viktigt tillfälle för reflektion både för troende och icke-troende. En reflektion över civila och etiska problem, som t.ex dödsstraffets avskaffande.

Presidenten vid det påvliga rådet för kultur, Mons Gianfranco Ravasi, säger att händelsen är ett nederlag för kulturen och att i kulturens natur ligger kapaciteten att mötas och tala. Denna typ av fundamentalistisk kultur förnekar sig själv och sina grundprinciper. Det är dessutom fattigt att religion och andlighet inte anses vara komponenter i kulturen.

De som har skapar detta tillstånd som har lett till att påven tackat nej till inbjudan, har begått ett stort fel, säger även den italienske universitetsministern Fabio Mussi, i sitt försvar av påvens rätt att tala. Naturligtvis skäms stora delar av Roms politiska och akademiska värld. Med denna episod tystas frihetens röst, säger hårt Rutelli. Att stoppa ett påvligt besök på detta vis, har inte skett i någon huvudstad i Europa. Under det senaste året har dessutom en mängd kategorier representerats bland de inbjudna föreläsarna i La Sapienza’s katedrar; sångare, komiker, journalister, skådespelare, fotbollsspelare. Men det är uppenbart att en lärd man som talar om tro och förstånd är mycket mer hotfull.

Men den katolska världen måste komma ihåg att behålla sin milda karaktär, och även ironiska om det behövs, säger den italienska föreningen Azione Cattolica’s president. Under sådana här episoder är det viktigt att inte falla i fällan att gå till motattack, utan behålla sin strävan mot en ömsesidig respekt och konstruktiv dialog.

Universitetsvärlden vill nu visa hur de beklagar händelsen. En professor i medicin på La Sapienza, Giorgio Israel, skrev en artikeln i Vatikanens tidning Osservatore Romano i vilken han reflekterar de 67 professorernas motivering. Han börjar med att citera Voltaire’s berömda fras; ”jag kommer till min död att kämpa för att du ska säga motsatsen till det jag tycker”. Det verkar som de som sätter sig emot påven på La Sapienza har tagit denna fras som motto.

I professorernas brev läser man som en av motiveringarna att porta påven är att Benedictus XVI vid sitt besök som kardinal Ratzinger, på La Sapienza 1990 skulle ha uppträtt som fiende till Galileo Galilei, och de citerar en mening i påvens föredrag. Det rör sig dock inte om Kardinal Ratzingers ord utan han citerar själv filosofen Feyerabend, som han sedan beskriver som en skeptisk och gnostisk filosof. Detta är ett perfekt exempel på vad som händer när man klipper ur citat ur dess kontext.

La Sapienza måste nu ta sig upp ur en situation där de inte står upp för sitt namn. La Sapienza betyder ”Kunskapen”, och omvärldens uppfattning är att där tycks den deklinera. Vi lever i en värld där faktorn ”i” styr, säger Mons. Rino Fisichella, rektor vid Lateranense universitetet. I som i ignorans, i som i intolerans och i som i intransigens.

Under dagen kommer även det brev som Italiens president skrivit till Benedictus XVI angående universitetshändelse att bli offentligt. Kardinal Ruini som är ”cardinal vicario” i Rom uppmanar alla rom-bor att visa sin närhet till påven genom att delta vid Angelusbönen på söndag.