Szent Pál példaképet jelent minden törökországi keresztény számára” – írták az ország
püspökei a Szent Pál év megnyitása alkalmából
„anuár 25-én, Szent Pál megtérése liturgikus ünnepén, Törökország minden plébániáján
felolvassák azt az üzenetet, amelyet az ország főpásztorai írtak a Népek Apostola
születésének kétezredik évfordulójára emlékező jubileumi év alkalmából. A Szentatya
által meghirdetett év nagy visszhangra talált Szent Pál szülőföldjén. „Olyan eseményről
van szó, amely az egész kereszténységet érinti” – olvashatjuk a főpásztorok körlevelében.
Különösen fontos azonban a törökországi keresztények számára, mivel Szent Pál ezen
a területen folytatta hithirdetésének jelentős részét. A püspökök a Népek Apostolát
a modern Törökország minden kereszténye számára példaként mutatják fel. Arra kaptak
meghívást, hogy fokozzák a párbeszédet a muzulmán világgal, megőrizve önazonosságukat,
amint ezt a szétszóratás első keresztény közösségei tették. Számos ökumenikus
kezdeményezés követi majd a jubileumi év hivatalos megnyitását, amelyre június 21-én
és 22-én kerül sor. Walter Kasper bíboros, a Keresztény Egységtörekvés Pápai Tanácsának
elnöke Szent Pál szülővárosában, Tarzuszban, mutat be szentmisét. A programban június
28-án és 29-én római zarándoklat szerepel. A püspökök arra kérik a hatóságokat, hogy
engedélyezzék az ősi tarzuszi Szent Pál templom újra megnyitását. A templomot ugyanis
jelenleg múzeumként használják. A jubileumi év jó alkalom lenne arra is, hogy megújítsák
a helyi egyház és az ankarai hatóságok közötti párbeszédet és javítsák az ország keresztény
kisebbségének jogi státuszát. Luigi Padovese püspök, anatóliai apostoli helynök
annak a véleményének adott hangot egy sajtókonferencia során, hogy a jubileumi Szent
Pál év minden bizonnyal nagyszámú zarándokot vonz majd Tarzuszba, akiknek szükségük
lenne egy istentiszteleti helyre, ahol imádkozhatnak.