Vatikan: Weihnachtswünsche des Papstes an die Ostkirchen
Zahlreiche orthodoxe Kirchen weltweit haben in der Nacht zum Montag das Weihnachtsfest
gefeiert. Der russisch-orthodoxe Patriarch Alexij II. leitete den zentralen Gottesdienst
in der Moskauer Erlöser-Kathedrale. Staatspräsident Wladimir Putin nahm an einem Weihnachtsgottesdienst
im nordwestrussischen Weliki Ustjug teil. Die orthodoxen Christen in Bethlehem
feierten in der Nacht zum Montag die Weihnachtsmesse in der Geburtskirche, nach der
Überlieferung der Ort der Geburt Jesu Christi. Zu Unruhen bei dem Gottesdienst mit
etwa 100 Bischöfen, Priestern und Mönchen kam es nicht. Vor knapp zwei Wochen hatte
eine Schlägerei zwischen griechisch-orthodoxen und armenischen Mönchen in der Geburtskirche
für Schlagzeilen gesorgt. Papst Benedikt XVI. entsandte bei seinem Angelusgebet
am Sonntag herzliche Glückwünsche aus Rom an die orthodoxen Christen. Wörtlich sagte
er: „Es ist eine große Freude, die Feier der Glaubensgeheimnisse im vielfältigen Reichtum
der Riten zu feiern, die von der 2.000-jährigen Geschichte der Kirche zeugen“